Собственно, я и не собиралась этого делать.

– А тебе есть что сказать-то? – уточнила я на всякий случай.

– Само собой!

– Тогда жди. – Я отправилась в магазин и купила пачку легких сигарет. Конечно, я понимала, что иду против закона, снабжая подростка куревом, но другого способа наладить контакт с этим парнем у меня не было.

– На, держи, но с одним уговором – о нашем разговоре никто не должен знать.

– Заметано. – Подросток сунул пачку в карман и сказал: – Короче, дядя Сема умер от инфаркта. Сначала его привезли домой в гробу, потом снова увезли и сожгли. В общем, никаких похорон не было.

Его жена пепел дома хранит. Сумасшедшая, правда?

Ничего нового пацан мне пока что не открыл, но я еще надеялась вытрясти из него какие-нибудь любопытные детали.

– А что, вдова его на самом деле – того? – Я повертела пальцем у виска.

– Ну так, иногда закидоны у нее бывают…

– Например? – Я попросила конкретики.

– А что, сжечь мужа – это не пример, что ли?

– Один случай – еще не показатель. Два – совпадение, а вот три – уже закономерность. Еще парочку эпизодов не припомнишь?

– Она иногда может посмотреть прямо в лицо и не узнать, а в другой раз ни с того ни с сего подойдет и начнет конфеты мне совать.

Что я, девчонка, что ли?

– Ну, понятно, ты конфетам предпочитаешь сигареты, а зря.

– Вот только не надо мне мораль читать! Я не для себя их просил, а так, чтоб было что дать кому-нибудь закурить.

– Значит, все-таки для облегчения коммуникаций… Ладно, проехали. Что-нибудь еще вспомнить можешь? Позапрошлой ночью ничего подозрительного вокруг дома с покойником случайно не происходило?

– Да я ночью спал.

– Может, слухи какие-нибудь до тебя дошли?

– Нет, дома у нас только кремацию эту обсуждали.

Я вообще не знал, что у нас такое возможно, думал, это только в Индии покойников сжигают! Правда, мать сказала, что все тарасовские кладбища переполнены, вот покойников и стали сжигать. Скоро это вообще в моду войдет. А что – прикольно… А вас вообще что конкретно интересует?

Я четко сформулировала очередной вопрос:

– Кто приезжал той ночью к Краснощековой?

– А вы у нее не спрашивали?

– Спрашивала.

– И что?

– Она не помнит.

– А вам зачем это надо знать? – запоздало поинтересовался подросток.

– Я из похоронной службы, понимаешь? Контролирую работу наших сотрудников. Они там кое-что с вызовами напутали, вот я и пытаюсь восстановить, кто по какому адресу выезжал.

– Понятно, – парнишка проглотил или сделал вид, что проглотил мою нелепую легенду. – Извините, ничем больше помочь не могу.

– Ладно, и на том спасибо."

"Парень пошел по своим делам, а я села в «Ситроен» и задумалась о том, что же мне делать дальше.

Глава 4

В моей памяти вдруг всплыло, что обе экспертизы делал один и тот же патологоанатом.