Даже показалось, я впервые вздохнул с того мгновения, как вбежал в кабинет.

Момент, когда Август ослабил контроль над нитью магии крови, стал для него роковым. Я даже не понял, кто атаковал первым. Вайлет вскинулся, направляя в Зерека сотканный из потоков воздуха шип. Август ответил мгновенно, усилив воздействие на нить магии крови. Его отбросило к стеллажу с делами, пробив грудную клетку. А Вайлет, закричав от боли, повалился на пол и затих.

Николас бросился к Августу, я подбежал к Томасу. Присел на колено, коснувшись его плеча, чтобы направить диагностирующее заклинание. Через пару секунд оно выдало внутренние повреждения. Этот противный тип оказался живучим.

– Жив, – взглянул на Николаса, ожидая его вердикта.

Но тот в мрачном молчании провёл ладонью по лицу Августа, навсегда закрывая его глаза.

– Зачем он атаковал? – воскликнула Карделия, нарушая установившуюся гнетущую тишину.

С Августом каждый из нас был знаком давно. Знал его с лучшей стороны, и, наверное, как и я, до последнего не верил, что он способен на союз с одержимыми против Совета. Я даже допускал мысли, что это внутренняя операция Управления. Но правда оказалась суровой и беспощадной. Август отрёкся от собственных принципов ради мести. И только под конец собрался отступить, когда оказался пойманным. Но ему не дали.

– Ты уверена, что Вайлет ударил первым? – Ривер озвучил вопрос, который одолевал и меня.

– Я… мне так показалось, – негромко произнесла она, растеряв уверенность.

– Точно ничего нельзя сделать? – вновь взглянул на брата. Хотя и сам видел, что пробита грудь, а под Августом растекается лужа крови.

– Сердце повреждено.

Николас теперь переместился к Вайлету, чтобы просканировать его и заняться лечением.

– Не понимаю, зачем он напал в Управлении? Он бы не смог его вывести. Открытие порталов в здании запрещено, – Ривер быстро прошёл к Августу, снял пиджак и набросил его на него, закрывая лицо.

– Возможно, дело в этом, – Николас разжал ладонь Вайлета, в которой оказался простой на вид медальон на порванной золотой цепочке, и бросил его Карделии.

Она ловко поймала артефакт, внимательно присмотрелась к плетению. По тому, как в любопытстве вспыхнули её глаза, стало понятно, что артефакт довольно интересный.

– Это портал. Причем изменённое плетение. Никогда такое не видела. Жёсткие ограничения на место и объект активации, мощный накопитель. Можно я заберу его себе?

– Нет, – я вытянул руку‚ и Карделия с досадой на лице бросила артефакт мне. – Получается, это часть системы безопасности для эвакуации членов Совета. Август знал о наличии у Вайлета портала.

– Но‚ возможно‚ не знал, что активировать его мог только Вайлет, – предположила Карделия.