Но я не даю ей себя целовать. Держу на дистанции. Но пока она рада и этому. Она любит меня, хоть и странной любовью. Это удивительно, но так.

Я невольно сжала кулаками его футболку. Меня снова накрыл приступ ревности, которая жгла меня изнутри. Я закрыла глаза, чтобы заставить себя успокоиться и шумно выдохнула.

— Не ревнуй, — поцеловал он меня в нос. — Я твой, Крис. Только твой. Навсегда, слышишь?

— Мой… — повторила я, словно пробуя это слово на вкус. Руки мои расслабились. Я верю ему, что он ее не любит. Но как я буду терпеть их вместе, даже зная, что это спектакль, который нам придется играть для родителей, чтобы просто выжить? — На эту ночь.

— Почему только ночь?

— Потому что сейчас ты уйдешь и больше не придешь, — ответила я. — Не надо подставлять и себя, и меня.

— А что ты предлагаешь?

— Расстаться, — посмотрела я в его глаза. — Иного выхода я не вижу. Владимир обещал мне квартиру, образование и свободу. В обмен на тебя.

— Ты… Предашь нас ради квартиры? — поднял он брови."

"— Глупый, — мягко провела я пальцами по его щеке, и он зажмурился и потерся о мою руку словно ласковый щенок. — Если я не соглашусь играть по его правилам, то тогда вообще не получу ничего. И тебя тоже. Я не готова так рисковать, прежде всего твоей головой.

— Я за свою голову отвечу сам!

— Нет уж, — грустно улыбнулась я ему. — Мы не будем играть в эти игры.

Я села на кровати и посмотрела на него.

— Иди, Архип. Спасибо тебе за все. Вернись к Дине и не порти себе жизнь из-за меня.

— Нет, — резко сел он. — Не отталкивай меня, Крис!

— У нас нет выбора.

— Выбор всегда есть.

— Не в нашем случае. Если ты будешь ходить сюда — ты нас подставишь.

— И что тогда делать?

— Дождемся выпускного, — предложила я. — Если ты действительно любишь меня — ты дождешься его. И тогда мы сможем что-то придумать.

На самом деле я надеялась, что за это время Архип успокоится и прислушается к мнению своего отца. В конце концов, он ему зла не желает. Наверное…

— А ты меня? — приблизился он ко мне и заглянул в мои глаза. — Ради чего ждать? Ты меня любишь? Скажи мне, Крис.

— Я… — Уместно ли сейчас лгать? Я просто не смогу. — Да… Я люблю тебя, Архип. Но скажу честно: я не буду продолжать отношения в связи со всеми этими событиями. Я очень боюсь. За нас обоих. И прошу тебя не преследовать меня.

Он молча взял мои руки в свои. Долго смотрел на меня. Он все понимал, но боролся сам с собой.

— Мне жаль, что твоей мамы не стало, — сказал он.

— С…спасибо, — прошептала я, ощущая, как тугой ком в груди становится все слабее. Слезы покатились из глаз, от того как тяжело мне было все эти дни одной…

Я подняла глаза и увидела, что по щеке Архипа тоже сбежала слезинка.

— Ты плачешь? — прошептала удивленно я.

— Да, — ответил он. — Я чувствую твою боль. И свою.