Прежде всего, я начала внимательнее осматриваться по сторонам. Что же я наблюдала? Я видела привычную картину: жадное внимание, похотливые взгляды. Скольких мужчин, пытающихся познакомиться со мной, я отшила? Длиннющий список. Я словно берегла себя для чего-то грандиозного или ждала, пока накопится критическая масса, которая непременно найдет выход. Ожидание явно затянулось. Настроившись на перемены, я решила начать с того, как я провожу обеденный перерыв. Провести его на работе, как обычно, не сулило бы никаких изменений, а вот пойти в небольшое кафе, что на противоположной стороне улицы на углу, — это уже первый шаг на пути к новой жизни. Девчонки частенько захаживают сюда, восхваляя шоколадный десерт и отменный кофе с пенкой, которые здесь подают.

— Мне, пожалуйста, кофе без сахара, покрепче и шоколадный десерт, — я сделала заказ, который улыбающаяся молоденькая официантка пообещала принести через пару минут.

Этого времени мне должно было хватить для того, чтобы оценить обстановку. Обосновавшись за столиком, я положила на соседний стул сумочку, сняла ветровку и непринужденно осмотрелась. Мой взгляд задержался на одном мужчине. Мне понравился его четкий профиль, густые темно-русые волосы, зачесанные назад, и то, что он был аккуратно, строго одет: светло-серый костюм, начищенные до блеска туфли. Обожаю мужчин, у которых сверкает обувь. Он производил впечатление человека занятого, который едва успевает выкроить несколько минут для того, чтобы наскоро перекусить. Сосиски исчезали с его вилки за пару укусов, кажется, он не успевал почувствовать их вкус, потому что был полностью поглощен какими-то бумагами, лежащими перед ним в раскрытой папке.

Мне захотелось прежде всего привлечь к себе его внимание. Убедившись, что за мной никто не наблюдает, я взяла свою тарелку с шоколадным десертом, чашку с кофе и медленно направилась к его столику. До мужчины в сером костюме оставалась пара шагов, и мне предстояло выбрать один из двух вариантов: оступиться и пролить кофе на пол или испортить отлично отглаженные брюки. Я поняла, что последний вариант может вызвать стойкое чувство антипатии, а вот помочь несчастной оступившейся девушке — другое дело. Настоящий мужчина не оставит такое происшествие без внимания, тем более что оно произойдет в непосредственной близости от него самого.

Раздумывать больше не было возможности, и я, охнув, резко опустилась на пол. Шоколадный десерт «чудом» остался на тарелке, а вот чашка со звоном покатилась, оставляя коричневый след.

— Позвольте вам помочь. — Я не ожидала, что мужчина отреагирует настолько быстро.

С кислым выражением лица я кивнула и, озабоченно глядя на пролитый кофе, позволила мужчине помочь мне Подняться.