Где-то среди вороха бумаг настойчиво вибрирует мой телефон, и я отвлекаюсь от документов. Сообщение в общем чате нашего университета. Я перевелся на заочное, но видимо забыл удалить переписку. Рассеянно читаю и даже не сразу понимаю, о чем идет речь.

Приглашение на осенний бал. Что за бред? Мне это все точно не нужно. С губ впервые за последнее время срывается веселый смех, потому что я мельком осматриваю свой внешний вид. Отросшие волосы взлохмачены, на лице трехдневная щетина, рваные джинсы и черная футболка, поверх которой я обычно надеваю косуху.

Представляю лица присутствующих, если я приду на бал в таком прикиде.

Костюмы я не ношу уже очень давно, даже в офис езжу в чем попало, потому что мне плевать, как все это выглядит со стороны.

Отбрасываю телефон в сторону и возвращаюсь к работе. Но потом где-то в подсознании щелкает, перед глазами встает хорошо знакомый образ, и я снова хватаю телефон в руки. А ведь это реальная возможность ее «случайно» увидеть. Пусть издалека, мельком, ненадолго, но… увидеть. Вдоволь насмотреться, а потом снова исчезнуть из ее жизни.

Понимаю, что не лучшая идея бередить незажившие раны, но все равно не могу сдержаться.

Я так соскучился, что хоть волком на луну вой. Ничего ведь плохого не случиться, если я просто посмотрю на нее издалека и сразу уеду.

Подрываюсь с места и поднимаюсь в свою комнату, чтобы оценить содержимое шкафов. Как я и думал, костюма у меня нет. Тот, что висит здесь со времен школы давно уже мне мал. Черт. Придется тратить время и ехать в торговый центр. Может, попросить Алису мне помочь. У нее, как и у матери, всегда был безупречный вкус.

Впервые за последнее время внимательно смотрю на себя в зеркало и понимаю, что придется съездить подстричься, потому что в таком виде я похож на разбойника с большой дороги.

Смеюсь над собой и заворачиваю в комнату к сестре. Впервые на своей памяти я так сильно заморачиваюсь из-за своего внешнего вида.

Глава 16

Рита

Неприятного разговора дома избежать не получилось, но я упорно гасила в себе желание задать матери неудобные вопросы про отношения с моим биологическим отцом. Меньше знаешь, крепче спишь, потому что к некоторым подробностям я была просто не готова. Это не мое дело. Все. Точка.

Мама смирилась с моей работой.

Не сразу, конечно, но приняла мое стремление стать самостоятельной. Решающую роль здесь сыграло то, что брать деньги у нее я больше не хотела.

Эдик постепенно заполнял собой все мое свободное пространство. Привозил меня на работу и забирал после смены, постоянно звонил и писал сообщения. И в университете тоже не давал скучать, хотя я стремилась, как можно больше времени проводить с Ариной.

Подруга полностью погрузилась в отношения со своим сводным братом. Я ее совсем не осуждала за это.