В это время в дверях появился незнакомый мужчина с приятным, но незапоминающимся лицом.

– Ты кто такой? – спросил его оператор.

– Меня Николай Иванович прислал вместо Толяна. Толяну что-то совсем плохо, обнимается с унитазом, видно, съел что-то.

– Мне тоже плохо… – пробормотал оператор, протискиваясь к двери. – Посиди здесь пока… только ничего не трогай и посторонних не пускай… я скоро вернусь… – и он умчался в направлении туалета.

– Ну, насчет того, что ты скоро вернешься, это бабушка надвое сказала! – проговорил вслед ему Маркиз, а это был, конечно, он.

Леня сел на место оператора, вставил в компьютер флешку, постучал пальцами по клавиатуре и нажал круглую кнопку…

В это время в зале, где проходил прием, смолкла музыка, на сцену поднялся директор центра и постучал пальцем по микрофону:

– Прошу минутку внимания, господа!

Разговоры в зале затихли. Присутствующие повернулись к сцене.

Директор центра хорошо поставленным голосом бывшего актера проговорил:

– Наше сегодняшнее торжество было бы невозможно без щедрой помощи человека, которого я сейчас хочу вам представить. Впрочем, этот человек не нуждается в представлении, вы все хорошо его знаете. Прошу вас приветствовать Василия Ивановича Лукьянова!

Зал зааплодировал.

На сцену медленной, тяжелой поступью вышел рослый, внушительный человек средних лет, с коротко стриженными седеющими волосами. Он окинул зал взглядом – и тех, на кого случайно упал его взгляд, словно окатило волной холода.

– Прошу вас приветствовать господина Лукьянова! – повторил директор центра и захлопал в ладоши, подавая пример остальным присутствующим.

Зал дружно зааплодировал.

Когда аплодисменты стихли и в зале воцарилась тишина, директор центра снова заговорил:

– Нет нужды перечислять все то, чем мы обязаны господину Лукьянову. Но мы хотя бы вкратце расскажем вам о его щедром вкладе в благотворительные программы. Чтобы не быть голословным, я покажу вам подготовленный нами видеоматериал…

Свет в зале приглушили.

За сценой засветился огромный экран.

Господин Лукьянов не смотрел на экран. Он приблизительно представлял, что там показывают, и скучающим, равнодушным взглядом скользил по рядам присутствующих, отмечая среди них важных и значительных людей. А также откладывая в копилку памяти тех, кто сегодня не пришел.

Но вдруг на лицах людей в зале появилось какое-то странное выражение – удивление, растерянность, а потом жгучий интерес.

Лукьянов повернулся к экрану.

На экране было изображение комнаты. Посреди этой комнаты стояли мужчина и женщина. Этого мужчину Василий Иванович прекрасно знал – он каждый день видел его в зеркале. Женщину он тоже сразу узнал, и как только он узнал ее, гнев и злоба заполнили его душу.

И эту женщину узнал не только он.