- Но почему ты спросил?

Ник пожимает плечами.

- Если ты хочешь быть с моим братом долго и серьезно, то… Просто забудь о том, что предложил тебе Лев.

Ого! Я думала, ответ будет наоборот.

- Но как же… Дэну подпортят карьеру… Лев… Он не шутил! Пусть у него не получилось с универом, но в данном случае правда на его стороне. Тут столько всего… Вы братья, мы любовники.

Противно произносить это слово, но говорю по существу.

- И ты собираешься спасать взрослого мужика?

Распахиваю взгляд.

- Я хочу защитить своего любимого человека.

Мы смотрим друг на друга. Ник грустно усмехается.

- И как он будет с этим жить? Просто представь, - он задумывается, - вот мы подпишем мировое, выйдем из ресторана. Ты отказалась от всего. Лев ликует. А Дэн просто берет и везет тебя домой оттуда… Чувствуя себя полным дерьмом.

Все до последнего предложения кажется мне приемлемым. Однако…

- Почему дерьмом?

Ник расширяет свои голубые омуты.

- А как?! Это как если бы ты отбила его от хулиганов в подворотне. Да, девушка может быть мастером спорта по борьбе, а парень интеллигентным гением. Так может выйти даже сексуально… Но тут другой случай! Тут если бы ты вступилась за него именно в ваших весовых категориях. Плюс, тебя бы отмутузили.

Морщусь.

- Ой, эти метафоры…

- Скажу проще - Дэну будет стыдно! Он будет чувствовать, как будто ему… - Ник делает движение пальцами, как ножницами. - Отфигачили то самое. Достоинство. Он его потеряет при таком раскладе. И с тобой он быть не сможет. Пусть уйдет не сразу, так потом.

Берусь за виски. Ох уж этот мир настоящих мужчин. Но правда в словах Ника есть.

- Он взял с меня обещание не жертвовать собой. Давно… Хоть ничего и не знал.

- Вот!

Некоторое время сижу, держась за голову и раскачиваясь. Потом поднимаю глаза на своего адвоката.

- А если он лишится всего из-за меня? Так он сможет быть со мной? Или его тоже от меня отвернет… Но в первом случае я хотя бы сохраню его карьеру.

- Иногда нужно упасть на дно, чтобы сильней оттолкнуться.

- Ой!

Машу на него рукой. Эти философские цитаты я никогда не любила.

- Таш, я предлагаю такой расклад, - Ник опускается в кресло под углом ко мне, и его тон становится деловитым, - мы потребуем твою машину и две компании. Ту, что занимается онлайн-продвижением, и магазин цветов. Он в хорошей локации, но очень запущен. А ты сможешь заняться им. Инвестора под эти проекты я тебе подгоню.

Хмурюсь.

- Но откуда? И как же дом?

Для меня крыша над головой - вопрос насущный.

- Проще тебе будет продать машину, чем делить доли. А про инвестора не волнуйся, он очень надежный человек. Но говорить с ним лучше по факту. Когда все закончится.

- Лев ни за что не согласится… - мотаю головой. - Да и… Это его компании. Зачем мне чужое?

Выражение лица Ника вдруг делается жестким. И я снова вижу, что он родня Смирновским.