"

"Эдмонд Виардо покачал головой, глядя на принца. Рисковать жизнью наследника ему отчаянно не хотелось, но он уже понял, что отговорить его от этой «прогулки» ему не удастся.

- Хорошо, я спланирую наш поход, поговорю с нужными людьми и заручусь поддержкой необходимых нам бойцов, – серьезно проговорил он. – Передай Его Величеству, что я обо всем позабочусь.

- Именно на это он и рассчитывает. Никто лучше тебя не справится с таким сложным и деликатным делом, – принц подмигнул Эдмонду, чем вызвал его усмешку. «Какой же он еще мальчишка!» - подумал Виардо, но вслух этого, конечно, не сказал.

- Ну что ж, раз с делами мы всё утрясли, то мне бы хотелось остаток дня посвятить твоей милой родственнице мисс Ксении. Не знаешь, случайно, где мне ее найти? – спросил Базиль, бодро вскакивая с дивана и направляясь к двери.

- Она в саду, – глухо ответил Эдмонд, делая вид, что его сейчас заботят лишь письма, лежащие перед ним на столе.

- Отлично! Пойду, найду ее, – ответил принц, исчезая в дверном проеме.

Виардо отложил конверт, который просматривал уже в десятый раз, так и не вникнув, кто же его адресант. Подошел к окну и стал наблюдать за гуляющими, спрятавшись за портьерой.

Вот, появился принц в сопровождении своего камердинера.

«Слава богам, что они там не наедине. Бастиан и камердинер разбавят эту компанию», - подумал Виардо. Но его чаяниям не суждено было сбыться. Подойдя к Ксении и Бастиану, принц начал что-то говорить. Причем лица Ксении не было видно, она стояла спиной к окну. Зато было отлично видно сына и его восторженную реакцию. Не понятно, что именно затеял принц, но мальчик радостно закивал головой и, взяв камердинера за руку, ушел, оставив юную мисс и принца наедине.

Эдмонд заскрипел от досады зубами.

«Почему меня так беспокоит, что именно происходит сейчас там, между Ксенией и принцем? Зачем мне это?» - спрашивал себя в который раз Виардо и не мог дать ответа. Просто эта девчонка чем-то зацепила его, сумела пробраться в его мысли и завладела вниманием. И вроде бы вчерашний разговор всё расставил по местам, но от себя никуда не деться, как и от занозы, засевшей в сердце. Придумывая под каким бы предлогом выйти к парочке в сад, Эдмонд перебрал уйму вариантов, но так и не нашел ни одного подходящего.

Потом плюнул на все и скрепя сердцем заставил себя работать. Нужно было связаться с определенными людьми, назначить несколько встреч на завтра – принц озадачил его предстоящей операцией. А Эдмонд привык всегда четко исполнять то, что ему поручили. Провозившись минут пятнадцать, мужчина не выдержал и почти бегом покинул кабинет.

Принц и Ксения.

- Я так рад, что мне удалось первым познакомиться с вами, мисс Ксения, - улыбаясь, говорил принц, придерживая мою руку на сгибе своего локтя.