Будет кто спрашивать, скажи, подругу навещает.

- А куда собралась-то?

- В Кострому.

- А чего ты там забыла? - нахмурился сосед.

- Хороший человек там живет. Подруга. Звоню третью неделю, никто не отвечает. И она не звонила, если ты ничего не путаешь. Беспокоюсь я. Надо съездить."

"- Оно конечно, если беспокоишься. Может, твоя подруга отдыхать уехала?

- Может.

- И когда в Кострому податься хочешь?

- Да вот сегодня и поеду.

- Ага… - Палыч щелкнул пальцем по горлу и предложил, - Похмелиться не желаешь? Осталось малость…

- Выпей. Я с тобой посижу. и поедем на кладбище.

Палыч решил проводить меня на вокзал, но дошел лишь до угла дома, как раз на углу находился магазин, туда сосед и юркнул, выпросив у меня двадцатку.

Я остановила такси, потому что время поджимало. На вокзал я прибыла за пять минут до посадки.

С утра стояла страшная жара, а путь мне предстоял неблизкий, я задернула штору на окне, вытянула ноги и нацепила темные очки. Бессонница пошла мне на пользу, не успели мы покинуть город, а я уже спала. В общем, поездка не получилась особенно утомительной.

Сосед сзади зашевелился, а я, в очередной раз открыв глаза, поняла: приехали.

На вокзале я зашла в туалет, умылась и попробовала придать своей помятой физиономии пристойный вид. По причине страшной жары я была одета в шорты и майку, из вещей у меня был только небольшой рюкзак, который я повесила на одно плечо. Я вышла из вокзала и огляделась. В Костроме я была впервые и, где находится улица Вяземского, понятия не имела. Взгляд мой упал на вывеску «Продукты», и я заглянула в магазин, купила бутылку водки, торт и бегом бросилась к стоянке такси.

- Улица Вяземского? - спросил водитель первой машины, брюхо его упиралось в руль, а дышал он с таким трудом, что, казалось, вот-вот скончается от удушья.

- Далековато… Ладно, поехали.

Я села сзади и всю дорогу молчала, разглядывая мелькающие за окном дома. Таксист, напротив, хотел поболтать и начал с вопроса:

- Учиться, что ли, приехала?

- Ага.

- Куда поступать будешь?

- Куда получится.

- А на Вяземского родня?

- Родня.

- Не вижу никакого проку от этой учебы. Учат вас, учат - и что? Умнее не становитесь. У меня всего семь классов и…

- Заткнулся бы ты, дядя, - ласково попросила я, он удивленно посмотрел на меня, а я добавила:

- И за дорогой присматривай, не ровен час в столб впишешься.

Он заткнулся, и остаток пути мы проехали молча.

- Вот она. Вяземского, - хмуро бросил таксист, мотнув головой влево, - Дом какой?

- Тридцать шестой.

- В другом конце.

Через пять минут мы тормозили во дворе пятиэтажки, я расплатилась и, вышла, забыв поблагодарить, впрочем, дядька в моей благодарности явно не нуждался. Седьмая квартира находилась на третьем этаже. Я позвонила и стала ждать, позвонила еще раз, прекрасно понимая всю бесполезность этого.