Если бы я не притащила Зойку в этот город, она была бы жива. Пила бы самогонку, пока черти не начали мелькать перед глазами, потом, устав от пьянства, взялась бы за ум… может, вышла бы замуж. - Прости меня, а? - попросила я, надеясь, что Зойка меня все-таки слышит, и вдруг отчетливо поняла, что идти мне некуда и не к кому.

Я щурилась на солнце и, разговаривая с Зойкой и Палычем, подумала: не худо бы купить бутылку, выпить на троих, тогда и беседа пойдет веселее, но возвращаться в город не хотелось, и так хорошо сидим. Я только боялась, что наступит вечер и придется уходить.

«Ничего, я устроюсь в лесу по соседству, а завтра с утра опять к вам». Мелькнула нелепая мысль: может, позвонить Вальке, отчего б ему по старой дружбе не сделать доброе дело и не привезти бутылочку. «Ну его к черту», - подумав, сказала я.

- Ты. Зойка, как всегда, оказалась права. Парень он так себе… Только не говори, что его надо сдать Еремею. Как ни крути, а Чижик друг детства. Есть в нем что-то хорошее. Он занялся вашими похоронами. Надеюсь, все сделал как положено и ты не в обиде. Глядишь, и меня похоронит. Все-таки в одном дворе росли..

В детстве он часто меня смешил, научил кататься на велосипеде, еще у него была собака. Тузик, дворняжка, морда черная, а сам весь белый… смешно тявкал… Мы его на стройке нашли. Извини, что болтаю всякую чушь, вы молчите, это непривычно, и я малость нервничаю… Жаль, что я тебе так и не успела показать наш двор, думала, полно времени, а видишь, как повернулось… - В этом месте мне пришлось заткнуться, с двух сторон ко мне приближались молодые люди, ловко лавируя между могилами. Было их двое, и выглядели они очень внушительно. - Извини, - сказала я Зойке. - Мне надо уходить… - Поднялась с колен, отряхнула землю с джинсов и направилась к чахлым березам, намереваясь кратчайшим путем добраться до ворот. Я уже была на асфальтовой до-рожке, когда парни достигли свежевырытых могил, еще ждущих своих хозяев, лица у них сделались очень сердитыми, я мысленно им посочувствовала и ускорила шаг. Впрочем, и я, и парни прекрасно понимали, что мои шансы уйти равны нулю, бегаю я скорее из принципа, а им доставляю лишние хлопоты, и это, конечно, ребят нервирует.

Все-таки кладбище я покинула, до леса, который начинался в сотне метров, оставалось всего ничего, так что я даже подумала: «А вдруг повезет?» Но из-за ограды, преграждая мне дорогу, появился джип, стекло опустилось, а я, нырнув вправо, покатилась в кусты, обхватив голову руками, потому что грохнула автоматная очередь, а я вроде бы завизжала, но с уверенностью все же сказать не могу - напугана была сильно и соображала с трудом.

Я лежала, вжавшись в землю, сердце стучало в горле, я ждала, когда пули достигнут меня, и подхалимски выпрашивала., «Только бы сразу, ..