В последнее время молодой миллионер подумывал попробовать себя в таксомоторном бизнесе — однако в Североамериканских Соединенных Штатах с этим были определенные сложности. Дело было в том, что в крупных городах вроде Нью-Йорка или Сан-Франциско эту нишу прочно заняли сразу три компании, свирепо соперничающие между собой. Но только до появления любого конкурента со стороны — тогда они моментально объединялись против наглого чужака и рвали его на клочки. Нет, положим, с владельцем самой крупной компании мистером Дунканом МакКлаудом еще можно было договориться по-родственному… Вот только идти в младшие партнеры Дик не хотел. Ка-те-го-рически!.. Проконсультировавшись у добрых знакомых в «Mordor Investment Fund» и прихватив с собой личного юриста и толстую чековую книжку, амбициозный миллионер отправился покорять старушку Европу — и всего через какие-то три месяца в Берлине, Вене, Мадриде и Антверпене появилась еще одна таксомоторная компания, с экипажами на любой вкус и кошелек. От роскошных русских лимузинов и французских «Рено» с отделкой класса люкс, до вполне себе демократичных по цене и внешнему виду североамериканских «Паккардов». Заодно (видимо, чтобы не ездить два раза), мистер МакКлауд уговорил главного конструктора многострадальной «Benz Company Rheinische Gasmotoren-Fabrik» герра Аугуста Хорьха уйти на вольные хлеба — после чего с ним же на пару основал в прекрасном саксонском городе Цвиккау автомобильную компанию «A. Horch Co».

— Р-рр!..

Глянув на Шарика, увлеченно гоняющегося за кем-то во сне, блондин едва слышно шелестнул страницей очередного разворота, целиком и полностью посвященного итальянскому автопрому — и отразившему на журнальном глянце досадную ошибку Александра. Ну откуда ему было знать, что компания «Фиат» изначально обзывалась «Акционерным обществом автомобильного завода в Турине»? Неоткуда. А раз не знал, то и его представители не смогли вовремя подсуетиться с приобретением стандартного в таких случаях кусочка акций — удалось скупить на бирже всего каких-то несчастных четыре процента. Конечно, даже это было лучше, чем совсем ничего — но все же, все же… Слава богу, что эту неудачу компенсировал полный успех с итальянским инженером Бугатти. В один прекрасный день к молодому Этторе пожаловали двое мужчин солидного вида, представившихся клерками небольшого финансового учреждения имени Ганса Хотингера: сначала была трехчасовая беседа, потом целая куча подписанных договоров и обязательств… Итогом которых, стало строительство небольшого завода спортивных автомашин и гоночных болидов в предместьях Милана.

— Р-рр!!!

Рассеянно шикнув на живую сигнализацию, желтоглазый инвестор задумчиво потер мочку правого уха и открыл новый разворот.