— Спецгруппа Королевского батальона, лейтенант Гарс, — представился я молодому, лет двадцати пяти, военному, стоявшему около входа в блиндаж.

— Прямо-таки и Королевского? — усмехнулся он по-доброму и протянул руку. — Лейтенант Лаелми.

— Именно, — пожал я ее.

— Значит, полковник все-таки выпросил себе помощь, — констатировал он.

— Как видите. А почему себе, а не всем?

— Не придирайтесь к словам, лейтенант, — махнул рукой он. — Всем нужно не это. Сидим здесь, как крысы.

Со стороны противника донеслись визгливые звуки скрипки.

— А это что за какофония? — поморщился я.

— А, вы об этом? Концерт по заявкам. Пойдемте! — и лейтенант зашагал к окопам.

Да, это отдавало сюрреализмом. За ясно видимыми линиями вражеских укреплений на пригорке стояло кресло с вальяжным, развалившемся в кресле эльфом. В руке того дымилась чашечка кавы, рядом стоял длинноухий скрипач и мучал скрипку. Эльфийская музыка, знаете ли, на любителя — если, конечно, вам нравится, как душат кошку.

— Что это за хрень? — ясно, как всегда, выразил свою мысль Род.

— Это? Господин их полковник, Бериен. Любитель, мать ее, музыки. Каждый день ему выносят кресло на пригорок, и он изволит попивать каву, глядя на вверенный ему участок. Да еще под их ужасную музыку.

— Прекратить концерт не пробовали?

— А как? — спросил лейтенант. — До вражеских окопов — пятьсот шагов, ничем не добьешь. Полкан в кресле — еще на сто шагов дальше. Вот сидим и слушаем концерт скрипача, которого с удовольствием усадили бы на кол.

— А штатный боевой маг? Кинул бы файрбол, и дело с концом?

— Пробовали вначале. Только с той стороны тоже маги сидят. Так что все магическое отпадает. Вот и треплют нам нервы каждый день. Все равно как кошка на подоконнике, которую дразнит воробей за стеклом. Та может только челюстью клацать и дрожать от ярости.

— Магия, значит, отпадает?

— Да. Конечно, вы можете попробовать, но… Солдаты уже переговариваются, где бы взять дальнобойную баллисту и шарахнуть по музыканту, пока уши в трубочку не свернулись. Да и баллиста туда вряд ли добьет.

— Точно.

Я, конечно, могу прибить засранца и ни один слабый по моим меркам маг меня не остановит, но это выдаст меня с головой. А показывать врагу я этого не хочу.

— Вуд, подойди сюда!

— Да, Гарс!

— Можешь отсюда снять вон того ушастого на кресле?

Вуд вытянул вперед руку с оттопыренным большим пальцем и поочередно зажмурил то правый, то левый глаз.

— Да. Совершенно спокойно.

— Это из чего же? — заинтересовался лейтенант.

Вуд снял чехол со своей винтовки.

— У вас есть оружие Скверны? — удивленно спросил лейтенант.

— А у вас нет?

— Откуда? Пара трофейных ружей есть, но из них так далеко не попасть.

— Из них и в амбар не попасть, — пробурчал Род.

Я лишь усмехнулся. Если что-то не дается, то не на зеркало надо пенять.