Князь давно и плодотворно оказывает помощь моей службе, как и мы в свою очередь поддерживаем его школу. К тому же во время освобождения Катеньки в руки князю попал иностранный лазутчик. Дело, как вы понимаете, еще только начинается, и для пущего толку нам требуется сохранение инкогнито главных действующих лиц данной акции. Надеюсь, я могу рассчитывать на вас?

– Безусловно, – сообразив, что тут все не так просто, решительно кивнул полковник. – Клянусь честью, об участии в этом деле князя никто не узнает.

– Благодарю вас, Максим Алексеевич, – улыбнулся Елисей.

– Что ж, позвольте откланяться, господа.

Нужно поспешить домой. Катеньку доктор осматривал. Хочу узнать, все ли в порядке, – смущенно признался полковник.

– Конечно. Рад был знакомству, Максим Алексеевич, – закивал Елисей.

Хозяин дома проводил гостя до порога и, вернувшись, устало присел к столу.

– Садись, я приказал чаю подать, – махнул Тимофеев парню.

– Ну, и зачем было его сюда тащить? – сварливо поинтересовался парень.

– Да вцепился, словно клещ, покажи да покажи, – отмахнулся контрразведчик. – Да и слову его верить можно. Это честный человек.

Уж я это точно знаю.

– Ну-ну, – скептически хмыкнул Елисей. – На приеме-то были?

Ему даже не пришлось уточнять, о каком именно приеме идет речь. Вошедший слуга расставил чашки, сахарницу и все потребное для чаепития и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Глотнув напитка, контрразведчик откинулся на спинку стула и, потерев ладонями усталые глаза, с усмешкой ответил:

– Был. Господин генерал-губернатор в растерянности пребывать изволят. С одной стороны, князь Халзанов в опале, а с другой – опять отличиться умудрился. В общем, ордена за это дело тебе не видать, но премию школе твоей в сумме трех тысяч рублей он выписать приказал, – с усмешкой закончил он, доставая из кармана чек на указанную сумму.

 – Завтра с тобой в банк сходим. Получишь деньги. В крепости-то этим чеком тебе только подтереться.

– Не то слово, – рассмеялся Елисей, принимая чек. – Это ж теперь мне до самого дома глаз не сомкнуть будет, – проворчал он, рассматривая бумагу."

"– Я приказал пятерку казаков тебе в сопровождение выделить. И карету нашу. Нечего в седле трястись. Князь как-никак, а не голь перекатная.

А вообще, генерал-губернатор изволил выказать тебе свое благоволение твоими действиями. Даже несмотря на дуэль.

– Ну, я ее не хотел, – развел парень руками.

– Знаю, – отмахнулся полковник. – Когда выезжать собираешься?

– Ну, ежели сопровождение готово, то завтра.

– Завтра нет. Послезавтра. Заодно и карету подготовят. А вообще, отвыкай везде верхом носиться. Да, и еще. Старый князь Георгадзе в городе. Узнал он кинжал. Завтра еще коня посмотрит, тогда точно будем знать, чье это все.