Вместо них виднелись деревянные решётки, не только пропускающие воздушные потоки, но и защищающие от палящих лучей и любопытных глаз и в то же время позволяющие жителям домов свободно обозревать улицу. Торговцы расположились вдоль высоких каменных стен, выложив товар в корзинах и ящиках прямо на дорогу. Мимо них шествовали мужчины в тюрбанах, бурнусах и туфлях с загнутыми вверх носами, не дававшие песку проникать внутрь обуви. Посередине дороги шла женщина в чадре, надёжно скрывающей аврат[82]. Картина, казалось, передавала даже ароматы средиземноморского города: запахи кофе, специй и пряностей.

Ардашев, завороженный чужим, незнакомым ему ещё восточным миром, рассматривал каждую деталь, будто боясь что-то пропустить и не запомнить.

— А вы, я вижу, любите Восток? — спросил Адлер.

— Мечтаю побывать там. Как называется картина и кто её автор?

— Маковский, «Улица в Каире». Подлинник. А вы не были в Египте?

— Возможно, отправлюсь туда в следующем году. У нас начинается практика.

— А я почему-то думал, что вы будущий юрист.

— Я проучился два года на факультете правоведения, но потом перевёлся.

Антикварий указал рукой на стол с раскрытыми коробочками.

Таковых Ардашев насчитал двадцать восемь. В них находились золотые греческие монеты разных исторических эпох.

— Ну что ж, приступим? Запоминайте. Без знания этих основ вам не поверят, что вы нумизмат.

Адлер подробно описывал каждый экземпляр, то поднося статиры, драхмы и тетрадрахмы к солнечному свету, то давая их в руки, чтобы студент почувствовал тяжесть и понял особенности рисунка. По окончании лекции он вырвал из блокнота лист и, написав на нём три адреса, пояснил:"

"— Первым делом посетите ювелирный магазин Гершмана.

Он скупает золотые изделия на переплавку. Не гнушается этим, хотя имеет даже небольшую ювелирную фабрику. И только в том случае, если он не проявит к вам никакого интереса, загляните ещё по двум адресам, которые я вам написал. Но Гершман — ваш самый большой шанс. О том, что я купил коллекцию Верещагина, никто в Ростове не знает. Если у вас будут спрашивать, у кого вы приобрели эти монеты, не отвечайте на этот вопрос. Это нормально — не открывать свои секреты. Надеюсь, вам повезёт, и вы наткнётесь на след убийцы Виктора Тимофеевича.  — Он взял две коробочки и протянул Климу. — Берите. Несмотря на то что вы написали расписку, я умоляю вас — не потеряйте их. Это самые ценные и редкие греческие монеты из всех, что у меня есть. Да и не только у меня.

— Не беспокойтесь, я верну их в ближайшие дни.

— Тогда желаю вам удачи. Пойдёмте я провожу вас, а то Норд не выпустит.

— Честь имею кланяться, — сказал на прощание Клим и покинул роскошную квартиру.

Он нанял извозчика, который провёз его всего два квартала.