Ну и… Желаю удачи тебе в новом деле!

— Спасибо, и тебе удачи!

Гостья ушла, а у Василисы стало очень легко на душе. Кто бы мог подумать, что у них будет такой душевный разговор с Ингой! Конечно, бывшая соседка по команде наверняка рада тому, что из группы ушел опасный конкурент, но в то же время сопереживала она, кажется, искренне.

Они с Ингой всегда были соперницами в группе и, быть может, поэтому враждовали. Но теперь, когда их интересы разделились, они вполне могли бы дружить… В любом случае проверить эту теорию теперь вряд ли получится — мир часодеев с каждой минутой все больше манил и притягивал Василису. Путешествие в прошлое необычайно потрясло ее самой такой возможностью; ведь это сколько, оказывается, можно узнать, увидеть и сделать с помощью часодейства! Как жаль, что она почти ничего не помнила из испытания…

— Ты правда ничего не можешь вспомнить? — в который раз сокрушенно повторял Ник. — Как же обидно все-таки!

— Она просто ничего не хочет нам рассказывать, — привычно подначивал Фэш.

Диана, как всегда, была самой разумной:

— Василиса знает, что ей надо перерезать стебель Алого Цветка. А мы все принесли из прошлого Ключей по кусочку металла. Маришка притащила кристалл… Наконец-то испытания закончились.

— Да, скоро наступит час «икс», — кисло произнес Фэш.

Василиса подметила, что сегодня он был не в настроении даже больше, чем обычно.

— Вообще-то мы пришли по другому пов… — начала фея и осеклась."

"В коридоре хлопнула дверь, кто-то тихо ругнулся, послышался лязг, дребезжание, чьи-то неровные, шаркающие шаги и странный шум, как будто по полу волокли что-то тяжелое.

— Помоги-ите, — донесся из-за двери приглушенный голос.

Что-то грохнуло и со звоном покатилось по полу после чего раздались совсем уж неприличные ругательства.

Обгоняя друг друга, мальчишки одновременно бросились к выходу, но не успели — дверь распахнулась и бежавший первым Лешка получил ощутимый удар в самое ухо, поэтому с воплем отскочил назад.

Вначале в проем протиснулась большая кастрюля, из-под крышки которой вырывался струйкой густой ароматный пар. Кастрюлю стискивали в полный обхват огромные ручищи.

— Жрать хотите?

Над посудиной показалась голова с широкой, как у чеширского кота, улыбкой.

— Ты сдурел, Жаба? — не выдержал Лешка. — Чего ты приволок?

— Следи за словами, когда со старшими разговариваешь, — назидательно произнес новый гость. — А то вторую шишку заработаешь.

Он поставил кастрюлю на тумбочку и с облегчением выдохнул, вытирая пот со лба.

— Еле допер, — с чувством поделился он с остальными. — Сам тащил через весь лагерь! И прикиньте — никто не остано… Не помог, в общем! Скоты одни в эту смену приехали.

— А что там? — с интересом спросила Диана.