На весь эфер не должно уйти больше пяти секунд — ровно столько будет длиться инерция часового витка. В этом случае остановка времени будет идеально точной».

Василиса краем глаза глянула на мирно щебечущих «близняшек», услышала смех Инги, болтающей со своим приятелем на крыльце, и решила, что момент не такой уж интересный, чтобы его останавливать. Потом попробует. И она принялась читать дальше.

«Вернуть время в пространство намного проще. Особенно для тебя, Василиса. Прочерти часовой стрелой петлю над головой — и время вернется. Но ты можешь вернуть время по частям: например, проведя петлю над фигурой человека, над какой-нибудь вещью, над небольшим пространством.

Остановка времени — один из самых простых и сложных эферов одновременно, и зависит он от уровня мастерства. Получится это, получится и остальное. Советую попробовать разные варианты, когда стемнеет. Только ночь — время часодейства на Остале. При солнечном свете наши стрелы бессильны»."

"Раздался негромкий свист, и Василиса тут же вскочила.

— Это ко мне, — сообщила она изумленным «близняшкам» и быстро перемахнула через подоконник, приземлившись на мягкую траву.

И только тогда спрятала часолист.

Лешка, как и обещал, ждал немного поодаль.

— Ты знаешь, что в доме есть двери? — спросил он с улыбкой.

— На крыльце торчит Инга. Не хватало опять поругаться.

— Тогда понятно.

Они быстро пересекли освещенную дорожку между домами и пошли вдоль забора. Пробравшись сквозь дыру в сетке, друзья углубились в лес и вскоре отыскали беседку — кто-то из ребят подвесил над входом небольшой фонарик.

Фэш, Ник и Диана ждали их внутри.

— Опаздываете, — тут же обвинил Фэш.

— Скоро опять идем в Змиулан, — сообщила фея.

 — На этот раз вместе со смотрителями. Наверняка будут испытания Ключей.

— Это что значит? — не понял Лешка.

— Пойдем в прошлое, чтобы забрать то, что даст нам Ключ, — начал пояснять Фэш. — С помощью этих предметов мы возродим Алый Цветок. А вы вместе с Ником и этой… короче, еще одной Огневой, будете смотреть, чтобы все шло правильно.

— А если пойдет неправильно? — испугался Лешка.

— Тогда мы сообщим об этом в Лазорь, — сказал Ник. — А ты — своей повелительнице, Черной Королеве.

— Она не моя повелительница, — запротестовал мальчик.

 — Та тетка просто сказала, что я должен идти смотрителем от… от…

— Лютов, — подсказала Василиса. — Это темные феи.

— Ну ясно… — замялся Лешка. — А когда мы пойдем в Змиулан?

— Скорей бы! — загорелся Ник. — Я так хочу увидеть этот легендарный замок!

— Насмотришься еще, — оборвал друга Фэш. — Ну а теперь давайте поговорим об Игре. Надо выработать хоть какую-то стратегию, придумать план по захвату форта. Поэтому, — Фэш кинул хмурый взгляд на Василису, — кое-кому лучше уйти.