В пыли – точно нельзя! Может быть к нам, а мам? – Даша мечет в меня вопросительно-требовательный взгляд.

Мои брови взлетают от удивления. Так округляю глаза, что чувствую напряжение в мышцах век. Неожиданно. Я не против, просто здесь столько нюансов и вообще...

- А папа как же? – Нахожу единственно верный вопрос, который стоит задать в данной ситуации. Я ещё не думала, как мы будем отмечать, но Марка точно придётся учитывать в этом раскладе.

- К нему приезжает Грэнни. Он будет с ней. – Ксюша обиженно надувает губки.

Еще один сюрприз. Ну что же, сама виновата. Если бы соизволила общаться с мужем, узнавала бы новости от него самого, а не от детей.

И тут до меня доходит, что девчонки – хитрые и изворотливые манипуляторши. Они так ловко провернули все, что теперь у меня просто нет другого выбора. Три пары глаз направлены на меня. И под этими пристальными взглядами мне не остается только кивнуть.

За моей спиной, высокоинтеллектуальная гирлянда рассыпает разноцветные искры.

Загоняю замерзших девчонок домой, а Лев так и ходит в одном свитере, будто финский китобой.

Подходит ко мне:

- Они просто твои копии, - шепчет и смотрит на меня.

- Потому что девочки, и похожи на маму – это же естественно."

"- Нет, потому что они твои! – Ухмыляется Лев. – Уверен, в мальчике от Марка мало что было бы. – Видела бы ты себя, когда втюхивала мне свой «Снег в Сокольниках» - один в один то Даша, то Ксюша.

- Дождь! – улыбаюсь я, - Это был «Дождь в Сокольниках». Лев, ну тебе должно быть стыдно, уже больше года картина у тебя висит...

- Вот-вот, я о чем и говорю. Вылитые!

52. Чужой

Всегда любила Новый год. Самый позитивный и светлый праздник.

Сейчас, когда я чувствую себя робко стоящей на пороге новой жизни, этот ощущение веры в чудо мне особенно нужно. И, к моей огромной радости, оно ко мне приходит. С самого детства запах надежды для меня – это мандарины, ёлка, свежая выпечка и...

- Курица! – орет Ксюша так громко, что я подскакиваю от неожиданности и тесто для кекса льется мимо формы.

- Что?

- Курица, говорю. Мам, пахнет, не чувствуешь?

- О, господи... – только и успеваю произнести на выдохе, и забыв про тесто, прихватками цепляю противень.

- Нормально, в самый раз, – две шустрые руки тянуться потрогать поджаристую корочку.

- А ну брысь! Обожжетесь! Девчонки, вы почему не одеты? Давайте к себе, скоро гости придут, а вы неряшки-растрепашки.

- Да лаа-адно... – тянет Даша. - Мы успеем! Давай помогу.

Только и успеваю подхватить из ее рук полузаполненную силиконовую форму.

- А ну быстро к себе, я не шучу. Встретите праздник неряхами, так весь год ходить и будете...

Уф... С удовольствием провожаю взглядом две пары ног, исчезающих вверху на лестнице. Наконец-то я одна.