Но только один мужчина смог завоевать сердце. И только один не ответил на чувства. Я просила Дерека-ару подарить мне дочь. Его дочь. Ту, что будет напоминать о нём долгими днями и ночами. Никто бы не узнал о его отцовстве. У нас на Террико это неважно. Но Архольд отказал. Сказал, что его ребёнок никогда не будет расти без отца. Я могла схитрить, могла обмануть… возможно, так и стоило сделать, ведь теперь он больше ко мне не вернётся. Но я слишком его уважаю, слишком люблю, чтобы лгать.

— Что вам нужно? — вновь спросила у неё.

— Я хотела попасть на вчерашний бал и не успела. Ты не думай, я совершенно не собиралась портить ваш праздник, разлучать или устраивать истерику, — она вновь улыбнулась. — Кто я такая, чтобы идти против воли Великих. Просто хотела пожелать счастья. Вижу, у вас всё срослось и прошлое отступило, — Адония запнулась и сжала кулаки, не сводя с меня лихорадочного, какого-то сумасшедшего взгляда. — Скажи мне только одно, Дерек-ару жив?

Сейчас прошлое ушло, оголив нервы и оставив двух женщин наедине со своим горем. Мы обе любили Архольда и это неожиданно объединяло.

— Я не знаю, — едва слышно призналась ей. — Почти ничего не знаю. Там был обвал. Говорят, его завалило.

— Не то, — царица мотнула головой. — Не это интересует меня сейчас… Не слухи, новости и сплетни, а чувства… Ты его чувствуешь?

А в глазах тоска и боль, такая, что мне трудно дышать.

— Чувствую?

— Вы же связаны, Богами благословлённые. Только ты можешь найти его. Не я, не эти спасатели и искрящие. А только ты. Что ты чувствуешь? Скажи мне, прошу…

— Что он жив, — тихо, но уверенно произнесла я. — Сердцем чувствую, что жив. Женщина едва слышно всхлипнула и закрыла глаза, лицо исказилось от боли.

— Тогда найди его. Найди Дерека-ару, пока не поздно, — произнесла она едва слышно.

— Но я не знаю как.

— Знаешь. — Адония снова на меня посмотрела, прямо и открыто. — Сердце не может лгать.

Я больше не могла молчать. Вопрос, который не давал мне покоя всё то время, что мы говорили, сам сорвался с губ:

— Почему вы мне помогаете? Ведь мы же соперницы.

Адония покачала головой, отводя взгляд в сторону:

— Нет, я тебе не соперница, герцогиня. Эта битва была мной проиграна, так и не успев начаться. А я хочу, чтобы он жил. Пусть не со мной, но жив.

— Спасибо вам. Спасибо, — я поднялась, поняв, что не смогу больше сидеть и секунды.

Сердце звало туда, к разрушенной деревне. Права царица, медлить нельзя.

— Беги и найди его, — кивнула она, поняв, какие мысли меня тревожат.

— Вы правда думаете, что я могу найти Дерека?

— Только ты.

— Спасибо. Спасибо вам.

В коридоре меня уже ждала свекровь.

— Селина, подожди. Ты всё не так поняла, — вскрикнула она, стоило мне только выскочить из гостиной.