Мачеха никак не желала униматься и пыталась донести до меня душещипательную историю о болезни отца. Вот только сам отец часом ранее сообщил, что видеть меня не желает и знать не знает, и никакой дочери у него вообще больше нет. Так что ее рыдания сейчас смотрелись вот вообще не убедительно! Как только они с Крэйгом смогли спеться так быстро? И, главное, зачем? Зачем им мой ребенок? Впрочем, не сильно расстроюсь, если так и не узнаю ответа на этот вопрос. Главное сейчас — тянуть время и суметь сбежать незаметно.

Внезапно по саду прокатился грохот, сменившийся криками, воплями, звоном.

— Кому в голову пришла идея устроить шоу крылатых огненных саламандр?! — пронесся крик леди Кассандры.

Затянула сумку и осторожно выглянула из-за ближайшего куста. Перед глазами появилась неожиданная картина."

"Перед домом кругом царил хаос. Наполовину обугленные шатры, которые так и не успели установить, были разбросаны по траве, куски ткани и цветы застилали лестницу, а слуги, размахивая руками, бросились врассыпную. И в небе над всем этим безумием кружила стайка рыжих небольших крылатых саламандр, пускающих в небо столпы искр, которых пытался отловить краснолицый перепуганный мужчина в длинном пиджаке. Боги, разве так можно? Это же вымирающий вид, вообще-то! Страшно захотелось окликнуть ловца, но некстати в поле зрения появилась свекровь и как-то мне перехотелось выползать из укрытия.

Выглядела она, нужно сказать, впечатляюще. Мелкие рыжие кудряшки торчали в разные стороны, шляпка из перьев съехала на бок, на платье явно виднелись следы копоти… И она, похоже, уже готова была убивать одним лишь взглядом. Лучше не попадаться ей сейчас под руку…

И тут одна из саламандр, издав призывный вопль, атаковала шляпку моей фиктивной свекрови, видимо приняв ее за птицу.

— Что?! — леди Кассандра замахала руками в воздухе, пытаясь схватить воришку. — Вы заплатите за это безобразие!

Саламандра платить за безобразие явно не собиралась. С глухим рыком она рванула в сторону вверх, унося свою добычу, но тут небо пронзила яркая вспышка. И как раз в этот момент воришка, сложив крылья, рухнула куда-то в кусты. Но это осталось незамеченным, потому как остальные рванули в сторону кухни. Что и неудивительно — такая отдача требовала восстановления энергии и скорее всего они спешили в очаг, в огонь. Иначе рисковали погибнуть.

Я бросилась вперед, не разбирая дороги. И спустя пару мгновений услышала треск и шелест. Раздвинула кусты и тут же перед глазами появилась рыженькая пятнистая крылатая ящерка.

Саламандра замерла, вцепившись в свою добычу тонкими лапками, и смотрела на меня немигающим взглядом. При этом одно крыло странно свисало, касаясь земли. Переломано? Нужно посмотреть.