И главное, совершенно не унывает, а ведь совсем недавно потеряла мужа, которого, как уверяет, очень любила.

- Вы на что-то намекаете?

- Я, милая Соня, говорю прямо. Она - стервятница. И я никогда не понимал, что Николай в ней нашел.

Мне и самой хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Порой мне казалось, что папа правда любил эту женщину, а иногда - наоборот. Будто она для него - предмет интерьера, который зачем-то нужен.

- Может, они любили друг друга.

- Может быть, - иронично усмехается Язов. - А может быть, Виолетта просто использовала твоего отца, а он - ее.

Мне весьма неприятно слышать такое про папу. Но тон, которым мужчина говорит, звучит слишком уж уверенно и многозначительно. Словно он знает что-то такое, о чем я даже не догадываюсь.

- Например? - все же спрашиваю.

Алексей ухмыляется и не торопится отвечать.

- Например, он знал, что ее подослали конкуренты.

- Подослали? Да это чушь!

- Ты такая наивная, Сонечка, - мягко возразил он. - Но поверь, Виолетта не просто так познакомилась с твоим отцом.

Наш разговор прерывает звонок мобильного телефона. И надо же, оказывается, что это именно мачеха.

- Алло?

- Сонечка, дорогая, никак не могу тебя найти. Давай встретимся у дамской комнаты. Она в конце главного зала, - щебечет она.

- А если я занята?"

"- Так освободись, - фыркает она. - Ты сама в этом заинтересована, поверь.

- Сейчас подойду.

Язов пристально наблюдает за моим разговором, будто знает все наперед. Неприятное чувство. Да и сам он неприятный.

- Прошу простить, дела.

- Еще увидимся, - обещает он, и я как можно быстрее двигаюсь к выходу. Найти ту самую дамскую комнату оказывается не так легко. Пока прохожу мимо соседнего зала, краем глаза замечаю мужа. И тут же торможу.

Он стоит не один, а в компании очень красивой женщины. Она улыбается ему, даже прикасается к плечу - по-свойски так, будто это для них в порядке вещей.

Из меня словно весь воздух выкачали - так и стою, глупо пялясь на них. В себя прихожу, только когда рядом слышу громкий смех, и тут же убегаю дальше по коридору.

Причем так быстро, что едва не налетаю на Виолетту, которая меня уже ждет.

- Вот ты где, - ворчит она. - Давай, идем.

Вталкивает меня в небольшую комнатку, а затем, посмотрев по сторонам, будто мы в каком-то детективе, заходит и сама.

- Что ты хотела? - спрашиваю, чтобы сосредоточиться на чем угодно, только не думать про Мишу и ту женщину.

- Слушай внимательно, Соня. Ты должна переспать с Калгановым, - заявляет мачеха. При этом смотрит на меня так, будто я тут же должна согласиться…

- 10 Соня -

- Что, прости?

Не знаю, можно ли сильнее меня шокировать. Мало того, что Виолетта совершенно не стесняется в выражениях, так она еще и не понимает, что переходит все разумные границы.

- Что ты как маленькая, - фыркает она.