Но даже сейчас, спустя годы мне иногда кажется, что я снова слышу этого монстра… вижу мир его глазами…

В такие моменты я прячусь в кабинете и начинаю писать новую историю. Выплёскиваю свой страх на бумагу, а затем придумываю, как покарать преступника. Выдумываю доблестного следователя, спасающего девушек из лап убийцы. И в деталях расписываю охоту за Карателем.

Да… именно он, этот зверь, убивший двенадцать молодых ведьм, был прообразом всех злодеев в моих романах. Я сражалась с Ним в каждой книге, мечтая когда-нибудь одержать окончательную победу, но… пока не получалось.

И меня не успокаивало даже то, что Карателя убили пятнадцать лет назад во время задержания.

— Я уже отдал приказ установить за герцогом Таванга слежку, — сказал Витторио, — сейчас он и этот горе-наблюдатель — наши единственные зацепки.

— Когда вы успели? — удивилась я.

Мы же ужинали за одним столом! И я могла поклясться, что Леус никуда не отлучался…

— Секрет инквизиции, Ви, — Леус зашёлся хохотом, расплескав кофе на ковёр. — Устроишься к нам, научу.

Напомнить, что я уже работаю на него, мне не удалось. В гостиную огненной молнией прошмыгнула злющая Делия.

Роскошные усы кошечки нервно подрагивали, а хвост плетью рассекал воздух. Тихонько зашипев, фамильяр дважды взмахнул лапкой, куда-то телепортируя грязный ковёр. А затем, выудила из портала новый.

— Прошу прощения, — сконфуженно буркнул инквизитор.

— Ваши извинения приняты, — судя по подрагивающему кончику хвоста, простили Витторио лишь частично.

— Не любит она меня, — вздохнул Леус, когда кошечка скрылась в портале.

— Делия любит порядок и идеальную чистоту, — ответил Себастьян, — но, давайте вернёмся к делу. Думаю, за нашим «гостем» можно будет установить обычную слежку. В подселении духа не вижу смысла.

— Да, — кивнул Витторио, — но для начала предлагаю показать его нашим целителям. Возможно, они смогут частично восстановить ему память.

— Можно попробовать, — вздохнул Себастьян, — но, не думаю, что это поможет. И для начала нужно пробить его досье. Я сделал запрос, но ответ будет лишь утром.

Вот когда они успели всё это провернуть?! Я же теперь не усну, пока не узнаю…

— Тогда утром и продолжим разговор, — неожиданно объявил дядя. — Сейчас мы только время теряем.

Что? В смысле? Мы же только начали! Я не спросила ещё и половины того, что собиралась!"

"— Согласен, — Себастьян встал с кресла и щёлкнул пальцами, — Делия, приготовь для Виолы комнату, — заметив мой ошарашенный взгляд, герцог добавил, — уже поздно, к тому же, мы так не выяснили, ведётся на тебя охота или нет.

— Я тоже останусь, — кивнул Вергилий. — Дом Себастьяна прекрасно охраняется. Будет лучше, если мы все переночуем здесь.