— Заказчик стирает исполнителям память! — на одном дыхании выпалила я. — Значит, он очень сильный маг. Не ниже магистра.

— Неплохо, — Себастьян закончил чертить контур и обернулся ко мне, — последний вопрос. Почему мы не стали устраивать засаду? Ведь можно было тут же стать на след и дойти за ним до места встречи с заказчиком.

Ох… выходит, спешка была не единственной причиной?

Ладно. Думай, Виола, думай.

Хотела играть с ним на равных? Получай шахматную партию вместо обычного разговора!

— Он мог заметить слежку и удрать, — начала я издалека.

— Мог, — легко согласился дракон, доставая из стола какой-то амулет.

— Сильный маг мог заметить слежку, — повторила я, — а умный, вообще не пришёл бы на встречу, не убедившись, что за его шпионом нет «хвоста».

— Уже ближе, — мурлыкнул герцог.

Внутри меня разгорался охотничий азарт. И я начинала понимать, почему Витторио, Себастьян и даже мой дядя, так горят этой работой.

Хотелось распутать очередной клубок загадок, стать на след, залезть в разум врага, предугадать его следующее действие… у-у-ух!

— Он мог ждать в засаде, — предположила я, — и заметив хвост, убить наблюдателя, чтобы мы не смогли его допросить. А сам удрать порталом, заранее создав несколько переходов обманок.

— А зачем нам отпускать наблюдателя, если это так опасно? — вкрадчиво уточнил герцог.

Ха! А вот это уже совсем легко!

— Духа-шпиона выследить практически нереально, — гордо объявила я. — Поэтому у нас будет шанс увидеть нанимателя глазами наёмника.

— Браво! — восторженно взвыл Леус. — Десять из десяти, Ви! Десять из десяти!

— Я впечатлён, — задумчиво протянул Себастьян.

— А я сразу сказал, что леди не так проста и наивна, как кажется, — усмехнулся жрец. — Прекрасная работа. И, добро пожаловать в команду.

Ого! Так это что ж получается… я только что сдала экзамен?!

— Спасибо, — ответила, пытаясь скрыть радость и смущение.

Получилось! Пусть это было и не настоящее дело, а лишь проверка, но всё равно — победа!

— А теперь давайте вернёмся к нашим шпионам, — Себастьян подошёл ближе и вновь положил руки мне на плечи. — Просто расслабься и глубоко дыши. Я постараюсь всё сделать сам, но…

— Если что-то пойдёт не так, я подстрахую.

Эх… жаль, что Леус не может работать по чужому маячку. Он бы за минуту просканировал память наёмника и подчистил следы. Но тогда Себастьян не сможет закинуть шпиона обратно.

И весь план пойдёт вурдалаку под хвост.

— Готова?

— Да, — я судорожно сглотнула и попыталась расслабиться, а дракон начал нараспев зачитывать заклинание.

Вокруг наёмника вспыхнул лиловый вихрь, и мужчина протяжно взвыл. А через несколько секунд над ним возникло размытое, серебристое облачко.

— Потерпи немного, — приказал Себастьян.

Сапфировый океан заштормило и плечи обожгло чужой магией.