И прежде всего я хочу доказать себе, что моя вера в науку что-то да значит!

— Значит, я не ошиблась, и речь идет о личных амбициях?

Прозвучало как-то грубо, хотя правдиво.

— Да, — я кивнула, и мы не сговариваясь, обе поправили очки. — Можно и так сказать.

София Витальевна задумалась, разглядывая меня. Ох, подозреваю, что сейчас женщина сожалела о том, что раньше была куда лучшего обо мне мнения. Кончик носа от стыда поник, и я шмыгнула.

— Ну, раз так, Уфимцева, — важно и с расстановкой проговорила доцент, — тогда, думаю, будет справедливо, если твои амбиции сыграют на руку не только тебе.

— Т-то есть? — я не успела как следует устыдиться, как снова вскинула голову.

— Так и быть, Катерина, я помогу заполучить Воробышка для эксперимента. Репетиторство, надо понимать? С приличным ресурсом времени?

— Д-да? — ну вот, снова пошла заикаться. — Ж-желательно.

— Наверняка Ивана не обрадует мое предложение. Он парень способный, но легковесно относится к учебе. Однако с ним я справлюсь.

Я не верила своим ушам. Неужели получилось?!

— Спасибо, София Витальевна! Большое вам спа…

— Погоди, Катерина! — остановила меня куратор. — Я не договорила. Помогу, но у меня к тебе будет встречное предложение.

И почему это «погоди» меня вдруг напрягло?

— К-какое?"

"— В конце учебного года, а это уже не за горами, нас всех ждет студенческий фестиваль. Наверняка ты о нем слышала. Где каждый факультет, в том числе и наш, должна будет представить одна танцующая пара. Праздник устраивает лично ректор, будут присутствовать выпускники прошлых лет и гости из мэрии, поэтому отказаться невозможно. Мы как раз сегодня с Сергеем Михайловичем обсуждали это мероприятие. И надо же, я как раз остановила свой выбор на Иване, зная, что он увлекается танцами! А вот партнершу ему найти не успела…

Ой. Ой-ой-ой! Это же не то, о чем я подумала? Ведь не то?!

София Витальевна как-то слишком озорно улыбнулась.

— Думаю, Катя, вы с Воробышком составите чудесную пару и достойно представите факультет! Наш Крокотуха будет просто в восторге от этой мысли! Ты у него давно в любимицах.

Я оторопела, раскрыв рот. Нет, ну не могла же я ослышаться?

— Что? Что?!.. Но, подождите… Как это? Я не могу. София Витальевна, я не справлюсь! Да я вообще танцевать не умею, мне всегда было некогда учиться! Скажите же, что вы пошутили!

Раз моргнула. Два моргнула. Женщина неожиданно подошла ближе и обняла меня за плечи.

— Не скажу, — мягко качнула головой. — Ой, Катерина. Готова поспорить на свои закрашенные седины, что у тебя отличный слух!

Ну, вообще-то да. Кажется, даже голос имеется. Во всяком случае, так говорил мой преподаватель сольфеджио в музыкальной школе, которую я закончила по классу фортепиано на «отлично».