Может, в прятки решила поиграть?

Не ответив, я спешу в указанном направлении.

Девочки по-прежнему нигде нет, а дверь в коридор приоткрыта. И мне становится как-то не по себе. Так-то в принципе ничего страшного, ну не потеряется же ребенок в агентстве? Тут в целом люди нормальные, это же не улица. Найдут, расспросят, приведут. Да и охранник снаружи должен малышку перехватить, если что. Но всё равно беспокойство начинает подтачивать нервы.

Выглядываю в коридор и опять недоуменно моргаю. Никого нет. Ни охранника, ни блондинки с телефоном. И вообще коридор пуст.

Надо предупредить Катю и пробежаться по зданию. Уверена, ее малышка не успела далеко уйти. Что с нее взять? Любопытный ребёнок…

— Ты нашла Настю? — бросается ко мне Катя сразу, как я возвращаюсь.

— Там… — начинаю я, но меня перебивает тот самый Катин охранник, приоткрывая парадную дверь вип-зала со словами:

— Екатерина Николаевна, уже уходим?

Девушка удивлённо оглядывается.

— Нет. С чего вы взяли? Подождите, ещё немного.

Нахмурившись, охранник исчезает, а в сумочке у Кати жужжит телефон. Она нетерпеливо достает его и снова спрашивает меня:

— Где она?

— В гардеробной ее нет, — отвечаю я и успокаивающе добавляю: — Наверное, решила по зданию погулять. Не переживай. Сейчас я пробегусь по коридорам и найду ее.

Катя взволнованно кивает, а телефон в ее руке так и продолжает жужжать. Раздражённо выдохнув, она говорит в трубку:

— Я сейчас занята… — и резко умолкает.

А ее лицо бледнеет. Нет, даже не бледнеет, а белеет, как мел. В буквальном смысле.

_

[*] Историю охмурения важной шишки читайте в книге «Босс для Золушки»

Глава 21. Между двух огней

Катя молча выслушивает собеседника, опустив глаза. Губы у нее мелко трясутся, и она закусывает их.

Я хочу спросить у нее, в чем дело, но она как чувствует — вскидывает голову и коротко качает ею. Смотрит пронзительно и предостерегающе, потом тихо произносит в трубку:

— Я поняла, — и отключается.

— Что… — пытаюсь я спросить второй раз, но снова вижу отрицательное движение ее головы.

Алекс, который перебирает неподалеку одежду на вешалках, подходит к нам с платьем-коктейль чудесного оттенка морской волны.

— Вот этот вариант тоже должен подойти, — доверительно сообщает он Кате.

Она судорожно хватает меня за руку и неестественно спокойным — по крайней мере, для меня, — голосом говорит:

— Спасибо, Алекс. Мне надо отлучится ненадолго… Пусть Диана покажет мне, где здесь у вас женский туалет, хорошо?

— Конечно, без проблем.

— Через гардеробную получится быстрее, да, Диан? — голос у Кати звучит так легко, что мне становится не по себе от ощущения отчаянной пустоты, таящейся за этой лёгкостью.

Произошло что-то неладное. И это буквально чувствуется в воздухе, как запах грозового озона.