Стоит ли рисковать тепленьким местечком, которое пообещал мне Алекс?.. Мало ли, а вдруг Лебеда настолько обозлится чисто из мужского самолюбия, что попрет меня с работы в шею?

— Так на что я должен злиться, по-твоему? — словно эхо моих мыслей, спрашивает босс, вертя в руках мобильник. Экран на нем по-прежнему светится от настойчивого входящего вызова, только теперь уже бесшумного.

— На… причины моего поведения, — с осторожной уклончивостью сообщаю я.

— Дай угадаю, — с кривой усмешкой говорит он. — Ты шарахаешься от меня всё время из-за того, что у тебя уже есть мужчина?

Смотрю на босса с приоткрытым в озарении ртом.

А ведь и правда! Отличная причина. Почему бы ее не использовать? Тогда Лебеда отстанет от меня без проблем… он же слишком избалован женщинами, чтобы самому трудиться-бегать за пассией, отбивая ее от другого мужика!

— Ну… как бы да, — охотно соглашаюсь с его выводом. — Я уже давно живу кое с кем.

И это ведь чистая правда. Просто не надо боссу знать, что этот кое-кто… ну, допустим, Венька. Я ведь действительно живу с ним в одном доме. Даже и врать не пришлось, красота.

— Так сильно его любишь? — ровным тоном интересуется Лебеда.

— Тимур Аркадьевич… — морщусь я. — Лучше ответьте на звонок. Вдруг там что-то важное.

Не сводя с меня глаз, потемневших до непроглядно-мрачной черноты, Лебеда поднимает трубку и отрывисто говорит:

— Слушаю!.. М-м… сотрудницу из агентства?.. А, это которая платье подвезла? Выпускайте, конечно! Или она, по-вашему, похожа на Филина? Всё, отбой.

Он раздражённо отключается и смотрит на меня исподлобья. Тяжело смотрит. Такое впечатление, что он очень хочет сказать что-то или потребовать… но сдерживается.

Несколько мгновений мы молчим, а затем я тихо говорю:

— Тимур Аркадьевич, у меня нога болит. Отпустите меня домой. Вы обещали.

Глава 18. Со здоровьем шутки плохи

Громкий стук в дверь вырывает меня из сладкой утренней дремоты так внезапно, что я вздрагиваю всем телом.

— Ди, это я! — бубнит из коридора голос Веньки. — Ты там это… на работу не опоздаешь?

Я резко откидываю одеяло в сторону и сажусь, выискивая взглядом свой мобильник на тумбочке, чтобы проверить время. И в ту же секунду на нем срабатывает будильник.

С облегчением тыкаю кнопку отключения звука и выдыхаю. Не проспала!

— Всё норма… кх-кх… норм…кха…льно..! — при первых же звуках собственной речи на меня накатывает жуткий кашель.

Я с неприятным удивлением слышу, насколько сильно охрип мой голос. Аж до неузнаваемости. Как у какого-нибудь дымоиспускателя с приличным стажем вредной привычки. В горле дико першит и глотать больно.

Вот блин! Кажется, я серьезно простыла на вчерашней рекламной ерунде в морозильной камере. Спасибо Боярке!

— Можно войти? — продолжает бубнить за дверью настойчивый Венька.