Я же уже носом клевала от усталости и до комнаты шла на чистом упрямстве. Ну и Аркарион помогал.

— Точно все в порядке? — спросил он, когда мы подошли к двери моей комнаты.

Сильные ладони сжали талию, а янтарные глаза сияли в утреннем полумраке коридора гостиницы.

— Устала, — отвела растрепанные волосы от лица.

Глаза слипались после бессонной ночи, полной событий.

— Ты потеряла браслет?

Вот в чем дело? А я думала, мне казалась чрезмерная молчаливость Аркариона.

— Нет, он у меня с собой.

— Почему не надела? — напряжение в голосе Аркариона было почти осязаемым, ударяло по нервам, заставляло ежиться под действием янтарного взгляда.

Как же облечь в слова ту мешанину чувств, что кипит в душе? Я люблю Аркариона, но, наверное, не так сильно, как он меня. Уже это пробуждает чувство вины. Ведь он не давит, ничего не требует, но всегда поддерживает добрым словом, сильным плечом или теплым объятием. И его присутствие рядом привычно, почти естественно.

Но теперь, зная о чувствах Дайроса, мне паршиво от того, что пусть и неосознанно, но я делаю ему больно. Я ведь чувствовала это, когда он целовал меня: отчаянно, словно пытался дотянуться до недосягаемого.

Не представляю, как ему тяжело видеть нас с Аркарионом вместе. Но самое ужасное заключается в том, что я ответила на тот поцелуй. Можно сколько угодно оправдывать себя горячностью Дайроса и своей усталостью. Но факт в том, что я поцеловала другого мужчину, будучи обрученной с его лучшим другом.

Мне страшно от того, что я могу стать причиной раздора между друзьями, и как итог, причиной раскола нашего маленького отряда. Я же борюсь ради них. Ради семьи и друзей. Я не настолько самонадеянна, чтобы мнить себя спасительницей всего Силмана.

— Не хочешь надевать? — спросил Аркарион, так и не дождавшись от меня ответа.

Похоже, я как трусиха, готовая выбрать самый простой вариант. Дружбу вместо любви.

— Александра, — Арк с тяжким вздохом обнял меня, прижал, буквально впечатывая в свое твердое тело. — Как же с тобой сложно. Выпустил тебя из вида, и ты снова покрылась колючками.

— Значит, я колючая?"

"— Очень, — Арк хрипло рассмеялся. — В нашу первую встречу ты чуть меня не убила.

— Не убила же в итоге, — проворчала.

— На твое счастье.

Где еще ты найдешь такого терпеливого мужа?

— Что? — в возмущении вскинулась.

В янтарных глазах искрились смешинки. А слова возмущения были заглушены наглым поцелуем. Промычала недовольно, ударила ладошками по груди. Но сдвинуть эту груду мышц и харизмы не удалось. Сейчас же хорошо, приятно. Мне нравится этот поцелуй. Быть может, я просто запуталась в своих проблемах. Одно накладывается на другое, а я все больше погрязаю, тону, не успев набрать в легкие воздуха. Кто бы помог вынырнуть на поверхность.