— Ну вот чего ты издеваешься? — хмыкнул Игорь, чмокнув Алису в макушку. — Вроде бы, когда я уезжал, они друг на друга волками не смотрели.

— Начинали уже… — махнула ладошкой жена. — Тебе просто, видимо, не до того было. Ну или они старались при тебе ничего не показывать. Вот смотри… По сути, у нас на узле сложилось три лагеря. Один лагерь — выходцы из Лёдного. Может, не самые умелые бойцы, но люди, которые всегда твои решения поддержат. Среди них много ремесленников, много ополченцев и крестьян.

— Именно у людей из Лёдного такое отношение? — уточнил Игорь."

"— Да… Они с нами почти с самого начала, с лагеря на вершине Священной Пирамиды. Они помнят старые порядки и правление Миха в Лёдном. Они видят разницу между твоим и его отношением к людям. Поэтому ценят и любят тебя. Ну и твою семью заодно… Нас, то есть, — Алиса улыбнулась. — Анатолий, оба Виктора. Андрей, Дмитрий… Ну и все остальные. Они не всегда с тобой согласны, понимаешь? Но поддержат тебя при любом раскладе. Даже если будут понимать, что ты принял не самое хорошее решение.

— Но я же действительно могу ошибиться. А от этого их жизни зависят… — заметил Игорь, напряжённо размышляя, успел ли он прочувствовать народную любовь. Или, по вечной мужской привычке, ничего не заметил.

— Ты помнишь, как всё выглядело, когда они только пришли? — наклонила голову Алиса. — Пирамиды, засыпанная землёй. Деревянный частокол. Туман каждую ночь. А в довесок бесплотные, которые вообще казались непобедимыми. Помнишь?

— Ещё бы… — Игорь даже вздрогнул, вспомнив и эти дни, и похищение Веры.

— Были у нас шансы выжить? — уточнила Алиса.

— Ну да… — Игорь уверенно кивнул.

— Вот ты, милый, считаешь, что были. А они считают, что шансов не было! — удивила его жена. — Причём всё поголовно так думают. И мне в те дни тоже так казалось, если честно…

— И ты, Лис⁈ — демонстративно прижав руку к груди, ужаснулся Игорь.

— Ну да, — Алиса рассмеялась их старой семейной шутке про Брута и Цезаря. — Сомневалась… Боялась… Не верила… А потом ты пошёл и убил всех бесплотных, вернувшись с огромным стальным парнем и Верой. Для всех это было настоящим чудом. Как в сказке. А потом ты стал вытаскивать рабов из фигурок и медальонов, бросая их в бой. А потом у нас появилась собственная крепость. А потом мы сражались с гидрой и даже победили. И только потом появились воины Эйрикса, что тоже было своего рода чудом.

— Ну… — Игорь задумался над тем, что происходило в те дни, когда они только отбивали узел. — Как-то я не думал, что всё так со стороны выглядело…

— Но оно так и выглядело. Для меня, для Эрина, для Стража, для людей из Лёдного… А для воинов Эйрикса всё выглядело так, что нас чуть не смяли. И только их стараниями и не смяли. Они не видели от тебя никаких чудес.