Тот самый отец, который чуть не убил Крея за то, что он был с Анникой?

— Я поняла.

— Наконец- то. Но почему ты говоришь об этом так небрежно, мам?

— Ну, если честно, я до сих пор не могу найти в этом ничего необычного. Твой отец, конечно, хотел бы, но я хочу обнять этого Джереми за то, что он был рядом с тобой в трудное время и даже убедил тебя не думать как жертва.

— Но его семья опасна.

— Мир опасен, дорогая. Но мы не прячемся от этого. Мы не прячем голову в песок и не делаем вид, что все хорошо. Если ты чего-то хочешь, либо ты борешься за это, либо отпускаешь, чтобы это мог сделать кто-то другой.

— Я не хочу его отпускать.

— Почему нет?

— Потому что я люблю его.

Мама улыбается, и я останавливаюсь на словах, которые так легко и естественно сорвались с моих губ, даже не задумываясь об этом.

Это так. Я люблю Джереми.

Если раньше я не была уверена, то все время, которое мы недавно провели вместе, сделало меня уверенной

— Вот он, твой ответ. — Мама целует меня в макушку.

— Но… но что, если он меня не любит?

— Кто может не любить мою прекрасную малышку?

— Мир — это не ты и папа, мама.

— Все твои друзья, тети, дяди и дедушки любят тебя до смерти. Ты любима.

— Они… они тоже не в счет.

Она поднимает бровь.

— Джереми единственный, кто это делает?

— Нет… я имею в виду, это не так…

Мама улыбается и проводит пальцами по моим волосам.

— Веришь или нет, давным-давно я тоже думала, что твой отец меня не любит.

— Ни за что. Он боготворит землю, по которой она ходит.

— Я знаю. Он был настоящим мудаком, когда мы были молоды, поэтому он компенсирует это всю нашу жизнь. — Она ностальгически улыбается. — Те времена сейчас кажутся такими далекими. Угадай, как я узнала, что он любит меня.

— Как?

— Он боролся за меня. Он убил своих демонов, чтобы быть со мной, и именно тогда я поняла, что он не только любит меня, но и я была любовью всей его жизни.

Мое сердце сжимается одновременно от благоговения и восхищения.

Мне всегда нравилось то, как мои родители любят, ценят и уважают друг друга. Я чувствовала себя счастливой, будучи продуктом их любви, несмотря на их чрезмерную защиту. Теперь я еще больше уверена, что у меня самые лучшие родители в мире.

— Спасибо, мама. — Я обнимаю ее, а она обнимает меня, позволяя мне согреться в ее тепле.

— Спасибо, что доверилась мне, Сеси. Я так горжусь твоей силой.

Я могла бы расплакаться прямо сейчас, но не плачу, потому что она тоже расплачется, а папа может устроить драму, если узнает, что я заставила его жену плакать.

Словно почувствовав, что я думаю о нем, от входа доносится голос папы.

— Ким, любовь моя, где охотничий дробовик моего дедушки? Я нашёл у нас на пороге какого-то ублюдка, который утверждает, что он парень нашей дочери… О, вот он. Не выходи. Я пристрелю его и вернусь к ужину.