Один! Огромный, древний, седой, как лунь, но один. Даже тот хорт, что нас провожал, тут же потопал назад. Сидит. Если встанет, до башки дотянусь уже только в прыжке. Ближе, ближе… Ещё пару шагов — и бросаюсь.

Йок! Как же больно! Ноги мгновенно отнялись. Жжёт всего просто жуть как. Стою, чудом не падаю. Что это?! Как это?! Кто я…

Зверь что-то рычит. Этот зверь… Это хорт? Да! Хорт! И я… Что я должен был сделать… Что-то важное… Ёженьки… Как же мне больно!

Дядька, что стоит рядом… Не помню его имени, но я знаю его… Он… Он поможет мне. Точно! Поможет! В чём…

Дядька достаёт нож. Нож! Убить хорта! Вспомнил! Как больно…

Нет! Зачем?! Почему?!

Крам! Его звали Крам! И он только что убил себя. Перерезал собственным ножом своё горло. Но это не он. Это бес! Бес, вселившийся в этого гигантского хорта. Гахар! Вспомнил! Мы пришли его убить…

Зверь продолжает рычать. Это — бесовский язык. Я не понимаю его, но Ло… Больно, йок! Может быть, призвать Ло?

Нет! Только мой дар может помочь прикончить эту громадину. Я же за этим здесь. Я смогу! Я должен!

Делаю шаг. Шаг сквозь боль.

Получилось!

Тон рычания хорта меняется. Зверь вскакивает, но я уже переборол себя и прыгаю первым. Боль не остановит меня! А мои незримые клинки и тем более ничему не остановить.

Бью!

Что я знал про боль… Вот, где истинная…

Свет меркнет перед глазами. Я умер.

* * *Жив! Я, словно проснулся. И, судя по происходящему перед моими глазами, проспал я недолго. Бес — а сейчас моё тело подчиняется Ло — отпрыгивает от падающей на него туши хорта. Не того великана, что валяется в луже крови на шкурах, разрубленный мной, а другого, поменьше. Вроде, это тот зверь, что привёл нас сюда. Меч беса — спасибо, что у нас не забрали оружие даже при входе в пещеру — вспорол хорту горло.

Горло… Йок! Крам же мёртв! Как мы будем отсюда тикать без него? А валить надо срочно. Там, снаружи, их полчища. Может, если спокойно выйти, как ни в чём не бывало, пока не поднялся шум…

Йок! Шум уже поднялся. Из тоннеля, по которому мы пришли в этот зал, летят звуки, один хуже другого: рёв, топот, грохот.

Бабах!

Ничего себе! Это, что так ударило? И сразу шум стучащих друг об друга камней.

Ло на миг замирает. Может, изгнать его? И самому дальше… Смысл? Понадобится мой дар — ещё вроде осталось немного в запасе — всегда выскочу. В остальном же бес лучше моего разберётся, что делать.

Прислушивается, вертя головой. Я, вот, тоже подумал про ещё один какой-нибудь выход. Это было бы настоящим подарком Единого. Кроме широкого главного, из зала есть ещё пара выходов поуже. Один ещё туда-сюда, а во второй крупному хорту не протиснуться точно. Надо проверить, что там.

Но вместо этого бес бросается к Краму и принимается торопливо обыскивать труп. Тю… Я бы лучше полез за сердцем огромного хорта. Вот где всем добычам добыча.