— Хо-хо! Вашество! Валя! И вы здесь! Вот это удачный денёк!

Последнее Бочка успел прокричать перед тем, как схватить нас своими огромными лапами. Мальчишка, который сейчас пребывал у руля, ответил на медвежьи объятия друга, и они оба зачем-то принялись глупо подпрыгивать. Дикость.

Следующие несколько секунд, ушедших на эти нелепые нежности, я потратил на рассматривание боковым зрением оврага, куда мы спустились. Разделка убитого ходока ещё не начата. Пришедшие с Андером люди разглядывают нас, но вскинутое было оружие уже опущено. Видимо, в отряде доверяют друг другу.

Друзья Бочки для них априори не представляют угрозы. Всего, вместе с мунцем, здесь семь человек: шесть мужчин, одна женщина.

Мальчишка отпущен. Король с принцем довольствуются крепкими рукопожатиями и быстрыми полуобъятиями. С ними Андер не столь фамильярен.

— Свёл Единый… — счастливо пробормотал Бочка и, повернувшись к своим спутникам, пробасил: — Народ, у нас радость большая. Подходите, знакомить вас буду. Мои друзья отыскались.

* * *Андеру в городе нечего делать. Я оставил их с Вальдемаром и Кэйлором дожидаться меня у ведущей к форту тропы.

Лесные хищники туда не заходят, а от порождения Бездны всегда можно удрать в ту же крепость. Безопасное место. Не будем смущать пограничников и мумров из городской управы частыми хождениями туда-сюда. За нашим товарищем Китар сбегает сам. Благо, кому проводить его есть.

Вернее, это мальчишка провожает не знающих, что здесь и как новичков. Причём, именно он. Я, как отдал ему руль, когда, пообщавшись своими, мы вернулись к спутникам Андера, так и сижу дальше зрителем. Едва ли в одном отряде с мунцем мог оказаться гахар. Просто следуем правилу: Китар главный, а я принимаю управление лишь по нужде.

Возможность сводить судорогой мизинец, появившаяся у нас после создания мной очередного, ставшего критически важным узла, стала настоящим прорывом. Теперь мальчишка мгновенно узнаёт о моём желании быть немедленно призванным. Это очень удобно.

Среди пришедших с Андером идунов в том числе есть и пара таких, кто собрал три луча, как и сам Бочка, но кого-то из них привлекать к закрытию четвёртой норы — лишний риск. Со своими людьми я пойду в Бездну сам. Подельник почившего Вениамина очень скоро, как и его внезапно решивший вернуться на Путь приятель, загорится тем же самым желанием.

Мы идём в город за ним.

И идём в интересной компании. В одном из пришедших сюда с Бочкой людей я вижу потенциал. Человек, с восемью дарами, половина из которых боевые, а один даже поднят до двушки — неплохой кандидат на роль моего соратника. Нужно будет присмотреться к предводителю этой группы. Кроме опыта, высокого троероста, мастерства и даров, на поверхности здесь лежит ещё одно очень важное качество.