– Ага, ставки делали, когда вылечу на улицу.

– Ты знаешь? – округляет он глаза.

– Ну и на какой день ты поставил? – догадываюсь я, куда разговор сейчас поведет. – На завтра, что ли?

– Нет, через неделю, – мрачнеет дворяненок. Понимает уже, что развести как лошка не получится.

– Много?

– Восемьдесят тысяч, – опускает глаза.

Присвистываю. На эти деньги запросто можно купить двушку в Москве. Далеко от центра, до метро пилить и пилить, но все же у меня и таких бабок нет. А надо бы их завести, кстати. Ладно, потом подумаю.

– Попрощайся с рублями, – пожимаю плечами.

 – Отчисляться не буду. Даже не проси.

– Я поделюсь выигрышем! – с надеждой смотрит. – Шестьсот тысяч! Пополам! Сможешь поступить в другую платную школу, дак еще на всю жизнь остатка хватит.

– Кхе… сколько?! – горло схватывает. Вот так школьники. Феодалы зажравшиеся. Это им сколько же на карманные расходы выдают? А дома у них золотые унитазы случайно не стоят? С платиновыми стульчаками?

– Передумаешь? – с надеждой смотрит белобрысик.

Задумываюсь. Такие деньжищи на дороге не валяются. Смогу устроить будущее Лены. Да, самому придется перевестись в гимназию похуже, но все равно военную карьеру перевод мне не перечеркнет.

Так же поступлю в высшее училище, получу доступ к мильфину, соберу команду. Наконец выздоровеет астральное тело и разбужу все фракталы.

Только, кажется, сама судьба привела меня в лицей. Может, глупо быть фаталистом. Но именно здесь я встретил людей из старого прошлого. Белоснежка, Шершень… Пусть первая оказалась лютой садисткой, а второй – спесивым выскочкой. И все же их знакомые лица будто знаки, будто маяки, указывающие верный путь. Будто указатели на дороге.

Как снимок детской улыбки Белоснежки, который попал мне в руки как раз перед самыми безрадостными минутами. Путеводная нить, вытягивающая из бескрайних выжженных земель, полных демонами. Какова вероятность такого совпадения?

Да и Кали тоже. Страсть моего прошлого, старая боевая подруга увлечена Военными играми, в которых именно я – я! – чемпион. Это совпадение нас снова сблизило. Шило ее вздорного характера затупилось, умасленное моими достижениями.

Кто-то скажет, глупо верить в судьбу и свою исключительность. Но в моей уверенности – моя сила.

Владыку выводка другой бы не скинул в жерло вулкана. Я лучший и всегда знал это. Даже в двенадцать лет, когда чуть не сдох от когтей слабого ксинуса.

Раздобуду деньги сам.

– Извиняй, Стасик. С выигрышем придется попрощаться.

– Но…

– Никаких «но», – жестко прерываю новые попытки уговоров.

Машину резко останавливает. Стекло перед водителем опускается.

– Что еще? – бурчит расстроенный белобрысик.

– Мы приехали, ваше благородие… Но… тут люди с оружием. С автоматом один.

Все двери распахиваются.