— Многие берут его напрокат, если не хотят покупать."

"— Давай, потренируй твою кредитку у меня дома. — Говорит Зои. — Я позабочусь о том, чтобы ты выглядела потрясающе. Ты уйдешь с таким количеством цифр…

— Я не уверена, что хочу этого. — Говорю я со смехом. — Но ладно. В последнее время моя кредитная карта действительно нарасхват.

Когда мы начинаем обсуждать варианты платьев, я замечаю, что мужчина в дальнем конце патио собирает вещи. У меня нет причин смотреть на него, он всего лишь эксцентричный посетитель, но что-то в нем продолжает привлекать мое внимание.

Я наблюдаю за ним по периферии, пытаясь понять, видела ли я его где-нибудь, но не могу ничего определить. Это просто ощущение, а потом он выскальзывает из боковых ворот и исчезает.

— Пойдем, когда закончим есть, — с энтузиазмом говорит Зои. — По воскресеньям я закрыта, так что у тебя будет как будто свой личный шопинг. — Она ухмыляется. — У меня есть несколько новых платьев, которые только что поступили, и в них ты будешь выглядеть невероятно.

Я не совсем понимаю, как я отношусь к походу по магазинам за вечерним платьем на полный желудок яиц Бенедикт и мимозы, но Зои так воодушевлена, что я не могу ей отказать.

— Хорошо, — соглашаюсь я, доедая последнюю яичницу и вытаскивая бумажник. Я вижу, что Сара и Джаз тоже хотят пойти и поиграть в наряды, а Сара выглядит такой счастливой от того, что у нее есть «пара» на гала-ужине, и я не хочу делать ничего, что могло бы разрушить ее пузырь.

И по правде говоря, это утро — именно то, что мне было нужно. Неприятное чувство, оставшееся после сообщений Нейта, рассеялось, и я снова чувствую волнение перед следующей встречей с Иваном.

Волнение за свое будущее.

А еще мне пришло в голову, что если бы я все еще была с Нейтом, то ничто не помешало бы мне пойти на гала-ужин с Сарой. Ни свидание, которое мне пришлось бы отменить, ни его разочарование от того, что мы не сможем провести время вместе в пятницу вечером. Я уже слышу, как он отреагировал бы на это: О, хорошо, теперь тебе не будет одиноко, пока я работаю допоздна. Я рад, что тебе есть чем заняться. Наслаждайся.

На первый взгляд, все это хорошо. Долгое время я действительно верила, что так оно и есть, что у меня хороший, уравновешенный партнер, которому все равно, что я развлекаюсь без него, потому что это означает, что его тяжелая работа не мешает мне жить.

Но теперь я понимаю, что всегда была на втором месте. Я никогда не была так важна, как его работа. Он не был увлечен ею, но все равно ставил ее выше меня.

Он вообще много чего ставил выше меня. В том числе и других женщин.

Мы все набиваемся в такси, чтобы поехать в «Вельвет Люкс», подвыпив мимозы и хихикая всю дорогу.