Эмоциями штормит невероятно сильно. Боюсь рухнуть там, где стою, и сажусь обратно на кровать. Настя придвигается ближе, накрывая мои руки своими ладонями.

— Он попросил, чтобы я провела этот день с тобой.

— Разве ты не собиралась ехать с Мариком к его родным? — уточняю я.

— Да. Но Орлов умеет убеждать. К тому же он выглядел так, словно это вопрос жизни и смерти. Поэтому я здесь, — улыбается Настя.

— Извини, что из-за меня все твои планы пошли прахом.

— Ерунда. Марик тоже не горел желанием ехать на день рождения дяди, — отмахивается подруга и пристально смотрит мне в глаза.

— Как ты, Кирана?

Настя задаёт простой вопрос. Всего два слова. Но ответить невероятно сложно. Хотя бы потому, что мы с Егором переступили грань отчуждения, и теперь всё будет гораздо сложнее. Он признался в том, что я ему нравлюсь. К тому же глупо отрицать собственные чувства. Но в остальном между нами ничего не изменилось. Я — его невеста по договору. В первом ящике комода лежит папка, в которой записана легенда. Мне следует выучить её на зубок и всюду повторять одно и тоже.

— Кажется, всё сложно?

Согласно киваю. Настя вглядывается в моё лицо пристально.

— И какой он в постели? Такой же, как раньше? — небрежно спрашивает она.

Я пунцовею от смущения.

— Неужели у меня на лице всё написано?

— Ещё как! Аршинными буквами. Но видимо, ночь любви прошла, и наступило утро, да? — уточняет Настя. Потом оглядывается и спрашивает. — А нам обязательно сидеть дома?

— Угу, — грустно соглашаюсь я. — Я могу видеться с друзьями только в пределах его дома. Нельзя появляться на публике. Иначе это может спровоцировать волну ненужных вопросов. Репортёры начнут копать и под моих друзей.

Как сказал Егор, он не может гарантировать, что все скажут именно то, что нужно, — заканчиваю со вздохом.

— Вообще-то логично. Но я бы всё равно рассказала о тебе только хорошее. Но теперь буду держать язык за зубами, — обещает подруга, соглашаясь с доводами Егора легко и просто, будто речь идёт о пустяке. — Значит, ты пленница в этой комнате?

— Нет, я могу гулять, ездить всюду… Не контактировать с друзьями при посторонних — единственное ограничение.

— Тогда почему ты сидишь здесь с таким несчастным видом? Показывай владения миллиардера! Когда я ещё побываю в доме, напоминающем дворец короля?

Я понимаю, что Настя таким образом пытается растормошить меня и поддержать.

Поэтому даю ей возможность показать себя со стороны лучшей подруги. По правде, так оно и есть.

Насте нравится и дом Егора, и просторная территория вокруг, и ухоженный сад, и даже вольер для Жоржа вызывает у неё чувство восторга. Поневоле я начинаю улыбаться чаще. Тучи тревоги над моей головой немного рассеиваются, и становится легче.

— Это был он, — внезапно говорю я.