Нам приходится пройти через центральную площадь и я украдкой оглядываюсь в поисках зловещего экипажа. Но его нигде не видно.

— Мам, старая уродина Сью, смотри, — Эрик шепчет и толкает меня в бок.

И правда — соседка ковыляет, опустив нос в землю и опираясь на клюку, а рядом размашисто идет тот низенький мужичок, что беседовал с лордом драконом. Надо же, исполнила угрозу!

Мы с Эриком успеваем спрятаться за киоском с газетами и они проходят мимо.

— Говорите, та девица на прошлой неделе скрывалась в доме вашей соседки? — спрашивает мужчина.

— Но деньги вы мне дайте, я вас навела, — скрипит старая Сью. — Нора юлить будет, а я помогу вытащить из нее правду.

— Конечно, конечно…"

"Надо торопиться.

Как только они скрываются за углом, мы с Эриком выходим из укрытия и спешим к городским воротам. Я стараюсь отрешиться от эмоций, потому что ощущаю огромную ответственность — нет у меня права на ошибку.

Вскоре мы выходим на проезжий тракт, а через часик доходим до соседнего селения.

— Мам, пить хочу, — тянет Эрик, который успел умять пирог из своей сумки.

Осматриваюсь. Поселение небогатое, но в центре имеется солидный постоялый двор. Если остановимся тут, то сможем примкнуть к каравану купцов или навязаться к каким-нибудь добрым людям в попутчики.

Но представляю, сколько стоят здесь комнаты. Мы не потянем… Хотя есть у меня идея, как выкрутиться.

Все еще придерживая Эрика за плечи, иду ко входу. В дверях поворачиваюсь к сыну и прошу:

— Эрик, подожди меня тут. И не отходи никуда, чтобы я тебя видела.

Денег у нас немного, только на еду и… и у меня имеются накопления, оставшиеся от удачно сбытых свечей. Просто я не спешу их тратить.Так что придется попросить работу, иначе я не смогу тут остаться.

Зал чистый, люди за столами сидят прилично одетые и я смелею. Подхожу к трактирщице и предлагаю услуги служанки или подавальщицы.

Она выслушивает меня с неприветливым лицом и я добавляю:

— Могу убираться в номерах.

Быстро оценив мое предложение, женщина холодно кидает:

— Уборщица мне нужна. Сейчас наплыв посетителей, свободных рук не хватает. Если согласишься работать за еду и угол, то возьму. Деньгами платить не стану.

— Я согласна.

Предложение замечательное, так я смогу сохранить заначку. Еще раз бегло осматриваю зал. Подозреваю, что заведение все-таки не совсем солидное. Ощущается тут второе дно. Вон как подавальщица зазывно улыбнулась компании мужчин у окна.

Но мы уже на днях уедем.

Трактирщица быстро переговаривает с одной из служанок и та кивком головы зовет меня на кухню. Эрика они прекрасно видят, но делают вид, что его нет. Я машу сыну рукой, чтобы хватал сумку и корзинку и бежал ко мне.

Сын срывается с места и подбегает ко мне, а я тревожно осматриваюсь.