Нет, у меня от бабушки тоже остался какой-то мешок с мать-и-мачехой и чабрецом на антресоли. Но это все не то.

Григорий тем временем внимательно посмотрел на меня, а потом кивнул в сторону мусорки. Там возле ведра сиротливо стояли пустые пивные бутылки.

— Любитель? — сурово спросил он.

— Профессионал, — съязвил я. — Друг приходил позавчера, посидели немного. Просто убрать не успел, дома почти не появляюсь. Езжу, наблюдаю, правильно и в срок ли бабки умирают.

— Если бы в срок, — как-то загадочно пробормотал бес. — Почти до кощея дотянулась, последний шажок остался.

— А ты, Григорий сам-то как, за это дело?

— Я что тебе, не русский, что ли? Пью, но в меру. По праздникам каким или в баню когда. Но пиву мед вареный предпочитаю. Пиво испортилось, не такое, как раньше. Теперь уже все не то. Такую страну потеряли.

На минуту даже сложилось ощущение, что я сижу на кухне со старым троюродным дядькой. Ну, немного карликом и с рогами на голове. Но у каждого свои недостатки, ведь так?

— Раньше все лучше делали, — выдал я правильный ответ на этот вопрос. А после подлая натура взяла свое. — А кто довел-то?

— Понятно кто, либерда проклятая, — уверенно сказал Григорий. — Ты телевизор, что ли, не смотришь?

— Редко, — признался я.

— Зря, там все грамотно рассказывают. Я вот не ученый, но тоже определенное любопытство об устройстве мира имею.

Я сидел на кухне, заторможено прихлебывая горячий чай (к слову, хорошо заваренный) и думал, как жить дальше. Рядом сидел бес, согласно кивающий ведущему и крошащий вафлями на пол. Который за ним мыть буду я.

Вот правильно говорят, хочешь сделать человека счастливым, забери то, что у него было, а потом верни обратно. Вчера я еще не думал, что у меня хорошая жизнь. А что, обитаю в скромной хрущевке, работаю курьером, перспектив на будущее ноль целых нуль десятых.

А теперь под аккомпанемент ведущего центрального канала сижу рядом с новым слугой. Бесом, к слову. Тот ничего не умеет (хотя мне думалось, что скорее не хочет). С работы, по всей вероятности, меня уже уволили. С другой стороны, если пока не было гневных сообщений от Зойки Пересменщицы, то все не так плохо. Наверное.

Я вытащил телефон — нет, ничего. Словно про меня забыли. Странно, очень странно.

Вместе с телефоном из кармана выпал и тот самый ключ, который старушка мне выдала. С затертой красной биркой, с выведенным внутри числом шесть. Надо же, я про него почти и забыл.

Старушка же не просто так мне его отдала. Значит, в месте, в которому подходит этот ключ лежить нечто нужное. Словоохотливый бес, все это время проявлявший чудеса коммуникации, при виде ключа затих. Показалось даже, что его рога стали меньше. Интересно, такое вообще возможно? Надо будет почитать в «Энциклопедии бесов для мальчиков».