Темный большой особняк был освещен только на первом этаже, два этажа выше оставались погруженными во мрак. Точно желая поиграть на нервах Дарьи, поднялся холодный ветер. Она поежилась и плотнее запахнула пиджак. Для полной картины не хватает только зловещей луны, и тогда – да здравствует Хичкок!

Когда они стали подниматься по каменным ступенькам, негнущиеся ноги подвели Дашу, и она споткнулась. Благо рядом шел один из похитителей, он вовремя поддержал ее.

– Осторожнее.

Даша спокойно следовала за ним. Она решила вести себя очень послушно. По крайней мере, до тех пор, пока не поймет, что происходит.

Ее провели через огромную прихожую вглубь здания. С каждым шагом сердце билось сильнее и громче. Легкий шум открывающейся двери резанул по напряженным нервам.

Дашу ждали. Как только она вошла в комнату, высокий мужчина, стоявший у окна, обернулся.

– Наконец-то мы встретились, Дашенька, – притворно радостным голосом поприветствовал ее мужчина. – Очень рад познакомиться с женой Дмитрия Коршунова.

Даша едва не застонала в голос. Боже, какая же она глупая! Почему сразу не догадалась, кто причастен к ее похищению?

Стоявшего напротив нее человека Даша не знала.

Но похоже, он хорошо знал ее мужа.

– Не могу сказать, что рада нашему знакомству, – проворчала она, чувствуя, как страх уступает месту злости. Давно пора. – Может, вы мне объясните, что происходит? А заодно и представитесь. Потому что я понятия не имею, кто вы такой и какие у вас дела с моим мужем.

Мужчина одарил ее кривой усмешкой и сделал глоток из бокала, который держал в руках.

– Неужели не понимаешь?

Дарья покачала головой.

– Нет.

– А вот это уже хуже, Дашенька, намного хуже… Лучше тебе быть в курсе происходящего, девочка, иначе как бы беды какой не случилось.

Видимо, она побледнела, потому что ее собеседник моментально изменил тон на приторно-ласковый, отеческий:

– Нет, нет, ты не подумай, я не пугаю тебя, Боже упаси. Ты моя гостья, зачем мне пугать гостей?

Уж лучше бы этот тип изъяснялся матом и на блатном жаргоне. Даше было бы легче. А его ирония и нарочно доброжелательный тон выводили ее из себя.

– Кто вы? Как вас зовут? – собравшись с духом, повторила она.

– Балканов Геннадий Витальевич к твоим услугам, Дашенька, – после недолгой паузы представился мужчина.

Он стоял в тени высокой полки, и потому Даша не могла разглядеть выражения его лица.

Это имя ничего ей не говорило. Димка ни разу при ней не упоминал его.

– Геннадий Витальевич, что происходит? Ваши люди похитили меня и привезли сюда! Вы говорите, что знакомы с моим мужем. Но при чем тут я?

– Как при чем? Ты его жена! А кто может быть мужчине даже ближе, чем собственная мать? Конечно, любимая женушка."

"– И вы меня похитили… – она поперхнулась, не договорила.