Кстати о нем, под конец тренировки вылезла, не побоюсь этого слова, долгожданная и заслуженная табличка:

Внимание! Характеристика «сила» увеличена на 1, текущее значение: 26."

"На этот раз уроженец Британских островов начал урок с нудных отработок стандартных позиций. И как ни странно, сегодня после подробной разминки решил провести тренировочные бои. Нам достались учебные тупые шпаги, кончик которых, как пояснил Ирвинг, был защищен специальным заклинанием, и распределил по парам. Моим партнером стала Ариэль. Не знаю, специально это сделал иностранец или нет, но узнав, кто ее противник, эльфийка впала в ступор.

Пришлось применить навык красноречия, пытаясь убедить ее, что рассматриваю этот бой как тренировку с опытным фехтовальщиком. Пришлось потратить немало усилий, зато наградой стало системное уведомление.

Внимание! Навык «красноречие» увеличен на 1, текущее значение: 6.

Ариэль оказалась весьма опытным бойцом и, как я понял, сражалась со мной в половину силы. Но и этого мне хватило с лихвой, чтобы в очередной раз осознать свое неумение фехтовать. Лишь благодаря милосердию эльфийки я не оказался посмешищем всего класса.

Большинство моих сокурсников впервые взяли рукоять меча раньше, чем ложку, и теперь выписывали такие пируэты, что хоть сейчас на олимпиаду отправляй.

— Хочешь, я тебя научу? — вдруг тихо произнесла эльфийка, когда мы закончили и сдали инвентарь слугам.

— Конечно! Теперь час в день будем уделять тренировкам, а проводить их будем на нашем дворе. Согласна?

— Да, хозяин, — кивнула Ариэль и вновь опустила голову. На миг вспыхнувшая в ее глазах искра покрылась пеплом.

«Уна!» — взмолился я мысленно. — «Сделай хоть что-нибудь! Надо выводить ее из этого состояния.

Смотреть тошно».

«Сделаю», — мысленно ответила фея ворчливым тоном.

Глава 18 «Похищение»

За те три дня, что прошли после нашего триумфального возвращения в Академию, не произошло никаких особенных событий, не считая всеобщего студенческого внимания. Со мной постоянно пытались познакомиться, подружиться и заверить в лучших чувствах, а барышни томно хлопали ресницами и отпускали двусмысленные комплименты. Общественность стремилась примкнуть к победителю, в то время как светлые эльфы лишились почти всех прежних почитателей и ходили угрюмой кучкой.

Признаюсь, это весьма утомляло и я ограничивался ничего незначащими ответами в лучших рамках этикета, подсказанными мне Уной. Постепенно интерес начал утихать, что не могло не радовать. И да, Ариэль начала приходить в себя — даже голову стала поднимать не только на лекциях. Не знаю, что точно помогло остроухой красавице — наши ночные развлечения, теплая атмосфера в нашем доме или Белка.

Вообще, последняя не переставала меня радовать.