— Посерьёзнее? — тут же подобрался дед. — Тебя, что ли, твоя куратор потащила в кишащие, а не прореженные Проклятые Земли?

— Были прореженные, — отозвался я. — Да оказались кишащие. Проклятые Земли сильно изменились в последнее время. — Мой голос прозвучал твёрдо: я хотел донести до деда новые реалии. Род Резановых сейчас, мягко говоря, немного отсталый, и чтобы ему восстановиться, нужно как минимум знать, что сейчас происходит в мире.

— Вот как… — задумчиво произнёс он. — Подробности расскажешь?

— Может быть, потом. Сейчас мне в самом деле не до праздных разговоров. Если вы ничего не хотели, Владис…

— Да чего ты заладил «выкать», а⁈ — резко прервал он меня.

— Хорош уже выкобениваться! Я разрешаю звать меня на «ты»! Мы ж одна семья!

— «Разрешаете»? — хмуро спросил я. Мои мысли то и дело возвращались к Марине — раз уж у деда ничего серьёзного не произошло, этот пустой разговор начинал меня утомлять.

Право слово, будто сейчас у меня есть время на болтовню!

И вообще, граф Резанов в курсе, что я только что вернулся из Проклятых Земель. Старый вояка должен понимать, что если хочешь получить от человека положительный ответ, не донимай его, когда он усталый.

Ещё наши дальние предки говорили: «Сначала, накорми, напои и спать уложи». А потом уже вопросы задавай…

Вероятно, мой голос прозвучал чуть более резко, чем я сам хотел, а может Владислав Александрович более чуткая натура, чем кажется на первый взгляд.

— Прости, — произнёс он. — Ты прав, какое разрешение от деда единственному внуку может быть на такой пустяк? Я прошу тебя, Саша, давай хотя бы на «ты». Хотя бы когда наедине или по телефону. Ну или если втроём с Алисой…

— Ладно, — выдохнул я. — Но мне в самом деле некогда… Повиси немного на проводе.

— Что? Саша!!! Да как ты смее…

Я переключил телефон на вторую линию и снова набрал номер Марины.

Ответ автоответчика оставался неизменен."

"На пару секунд я отвёл трубку в сторону. Через зеркало заднего вида я заметил напряжённый взгляд Василия. Хоть мы и видимся всего лишь второй раз в жизни, таксист искренне переживает за меня.

Не люблю пребывать в неведении.

Пора брать всё в свои руки.

Я принялся быстро нажимать на сенсорный экран смартфона. Спустя секунд пятнадцать дело было сделано, и я вывел телефон из режима ожидания.

— Саша, чтоб тебя!!! Я сейчас положу трубку!!! — услышал я разъярённый крик деда.

— Да здесь я, здесь. Спасибо, что подождал, и извини, что оставил одного. Но согласись, несколько секунд — это мелочь по сравнению с семнадцатью годами.

— Маленький… вредитель! — процедил он и резко выдохнул. — А теперь ты жди!

Правда, ждать пришлось недолго — вернулся дед едва ли не сразу.

— Что за номер ты мне прислал? — проворчал он.

Что ж, понеслась.

— У тебя была просьба ко мне, деда, и я её выполнил.