— А мне поможешь? — весело спросила девушка, целясь в очередного монструозного кабана.

— Сама давай! — отозвался я, нажимая на спусковой крючок и активируя заклинание.

— Жадина! — фыркнула Рысь и начала решетить бочину подвернувшемуся ей монстру.

А между тем трое наших товарищей внизу бились врукопашную. Вот тут-то и раскрылся весь потенциал опытных ведьмаков и ведьмы ранга Иерарх. Марат ставил стены прямо перед монстрами, заставляя их терять темп и, что важнее, разделяя их. Петрович активно орудовал парными клинками, выпуская ветровые серпы и ускоряя себя стихией ветра, а Агата…

Она двигалась так красиво и отточено, будто бы танцевала. Ни одного лишнего движения! А как она великолепно сочетает возможности своего клинка с двумя своими стихиями?

Мягко оттолкнув водой разъярённого иглогрива, она создала перед лезвием меча узкий вихрь, который, закручиваясь, повышал пробивную мощь её оружия. Коротким движением она вонзила клинок в слабую точку монстра — его бок. Хряк завизжал, а меч продолжил всё глубже и глубже входить в его плоть.

И завершающий штришок — поджарить монстра изнутри сорвавшимся с меча белоснежными молниями.

Тем временем я пристрелил уже пятого и целился в шестого.

Выстрел! Ещё один!

Не прошло и минуты, как пал последний иглогрив из этого скопления. Я выпустил поток воздуха, проверяя, остались ли живые монстры.

Нет, всех прикончили.

— Фух… хорошо размялись, — проговорил Петрович, оглядываясь по сторонам.

— И не говори. Близнец, есть кто рядом? — спросила Агата, задрав голову.

Я спрыгнул с каменной стены и ответил:

— Поблизости всё чисто.

Несколько секунд я разглядывал мерзкую тушу монстра, валяющуюся у моих ног.

— Ну и тварь… — пробормотал я, глядя на каменные пластины и бесчисленные шипы. — Сложно поверить, что когда-то он был обычной свиньёй.

— А может, и не был, — ровным тоном произнёс Марат, и вскинув руки, начал «убирать» свои каменные стены. — Может, конкретно этот экземпляр уже таким родился.

Я невольно припомнил лекцию Агаты, проведённую специально для меня в «Буханке». Как правило, чем меньше Проклятые Земли, тем меньше там видового разнообразия монстров. В большинстве молодых Проклятых Земель вообще живёт лишь один вид монстров. Но откуда берутся монстры? Вопрос, который до сих пор не даёт покоя многим учёным, ведь нет однозначного ответа.

В Проклятых Землях можно столкнуться с какими угодно монстрами.

Но всё же сейчас принято считать, что больше половины Проклятых Земель развиваются по одному сценарию — появилось Ядро и потянуло к себе всю живность. Тот вид, представителей которого было больше, наделяется извращённой маной и «выплёвывается» обратно.