— Если наша помолвка случится, я попрошу своего дорогого друга графа Самоцветова посодействовать в организации приёма, на котором мы сможем о ней объявить.

— Его сиятельство граф Самоцветов? — оживился мой собеседник. — Ваш вариант мне по душе…

Ну ещё бы! Не зря я Сергея сейчас приплёл. Пусть у Извольских есть свой официальный господин, хорошие отношения и благосклонность от другого невраждебного графского рода им будет только на руку — ещё сильнее поднимет их котировки в глазах других аристократов.

— Секунду. — Голос Извольского похолодел. — Вы только что сказали «если», Александр Ярославович? Вы оговорились? Хотели сказать «когда»?

Не люблю, когда на меня давят… А моё новое, молодое и горячее тело всегда очень ярко реагирует на любые раздражители.

И всё же я стерпел и ответил мягко:

— Мне ведь ещё как минимум нужно вернуться живым и здоровым из Проклятых Земель, Аркадий Петрович. Не хочу сглазить, говоря «когда».

Пару секунд он думал, принимать или нет мою отговорку, а затем фыркнул и повторил:

— Я услышал вас, Александр Ярославович. Я буду ждать вас ответ до конца следующей недели. Желаю вам удачи в вашем походе. Возвращайтесь живым и здоровым.

— И вам всего хорошего, Аркадий Петрович, — только и успел ответить я, прежде чем он положил трубку.

Я задумчиво уставился в окно, наблюдая за тем, как ветер качает разлапистые ветви вековой сосны.

Вряд ли в следующее воскресенье Извольский даст мне очередную отсрочку. Нужно будет либо говорить ему «нет», либо искать другие способы тянуть время и водить его за нос.

* * *Доспех, который Агата взяла в аренду в Корпусе ведьмаков и ведьм, сел на меня как влитой — не зря мы в пятницу под пиво, прямо в баре «Драный Медведь» снимали с меня мерки. Всё, что я заказал через «Дикие Ягоды» — термобельё, товары для экстремального туризма, тактический рюкзак — тоже пришло целое, невредимое, а главное — мне по размеру. Всякие мелочи тоже до ПВЗ доехали.

Одну из таких мелочей, пакетик из набора восстанавливающих порошков, я даже успел протестировать — развёл в тёплой воде и выпил. Вкус и запах оказался приятный — можжевеловый, с добавлением прочих таёжных трав, прекрасно взаимодействующих с небольшой дозой травок из Проклятых Земель. Под этим зельем я проспал около трёх с половиной часов, но в итоге чувствовал себя, как после восьмичасового сна.

Дорогое, конечно, удовольствие… ещё и вызывает привыкание и продаётся ограниченным количеством на аккаунт.

Ну ничего, позже можно будет через Агату из Корпуса заказать.

В общем, к вечеру чувствовал я себя довольно неплохо. Все заботы временно отступили, и меня охватило давно забытое чувство нетерпения. В молодости, в прошлой жизни, я часто испытывал его перед каждым походом.