На ее стороне был колоссальный опыт, мастерство мага, но, увы, не сила… Ей надо было только набросить «Рыбацкую сеть», вытянуть из Ларисы магическую энергию, которую она сама же — сама! — так тщательно в нее вливала. Один удар превратил бы смеющуюся красотку в беззащитную куклу, но Кара не успела.

— Нельзя быть такой упрямой, старая вешалка! — грубо рявкнула Лариса, и Кара с ужасом осознала, что наглая девчонка успела первой.

Было абсолютно непонятно, как Ларисе удалось так быстро, а главное совсем незаметно, собрать столько сил для своего удара. Мощная, стремительная и грубая, как голос девушки, волна «Навского аркана» окутала Кару. В отличие от «Рыбацкой сети» «Навский аркан» не блокировал энергию внутри мага, а отсасывал ее, полностью опустошая жертву. Необузданная, свирепая сила, проснувшаяся в молодой девчонке, смяла защиту опытного мага, буквально из жил вырывая драгоценные силы. Колдунью скрутило от физической боли, упругая волна швырнула на пол, протащила несколько шагов, ломая ухоженные ногти о твердое покрытие лаборатории, и отпустила у стройных ножек Ларисы, подарив облегчение и унося с собой последние капли энергии.

— Можешь не трястись от страха, ведьма, — брезгливо глядя себе под ноги, произнесла девушка. — Добивать тебя я не стану.

Она развела в стороны руки, прикрыла большие зеленые глаза и просканировала дом.

— А ты хорошо запрятала Черную Книгу, надежно."

"На фиалковых глазах Кары выступили слезы. Лариса прошептала несколько слов, протянула руки вперед, и на ее ладонях материализовался увесистый старинный том в черном кожаном переплете. И Кара, несмотря на раздирающие ее ненависть и страх, окончательно поняла, насколько сильна Лариса. Вырвать Черную Книгу из ее тайника вот так, запросто, прошептав простейшее призывное заклинание, было под силу только необыкновенно мощному магу.

— Твое время закончилось, Кара, — жестко произнесла Лариса. — В этот мир пришел новый хранитель.

Артем приоткрыл дверь и дал длинную очередь куда-то в глубь дома. Куда именно, молодой наемник не знал, но стремился хоть как-то обозначить свое присутствие, пока не решит, что делать дальше.

Дальше.

Дальше.

Дальше по всем законам жанра надо было прорываться в дом, находить Ларису, объясняться с ней под свистом пуль, добывать Черную Книгу и становиться героем. Только вот агрессивно настроенные ребята в неизвестном количестве прекрасно простреливали входную дверь, вдребезги разбивая мечты о героических свершениях.

«А где же, Спящий им в ночные кошмары, мои друзья?»

Артем склонился к воротнику куртки, в который был запрятан микрофон передатчика, и поинтересовался:

— Кортес, ты где?

— Окна и двери защищены только обычной сигнализацией, магических линий нет, — отрапортовала Яна.