Болела голова, во рту нагадили роттеры, и вообще ему не хотелось учиться, но отец не позволит наследнику остаться без диплома, посему он тут, и придётся терпеть постные рожи одногруппников и нудные лекции профессоров.

- Отчитал? - с лёгкой усмешкой спросил его лучший друг - Холт, наследник граха Далли. Народ уже разошёлся и Дерека остался поджидать только этот высокий, даже долговязый парень с длинной косой чёлкой, вечно падавшей на левый глаз.

Герцергский сын цыкнул сквозь зубы, но всё же ответил, ведь несмотря на то, что Холт - сын граха и на одну ступень в иерархии родов ниже наследника целого герцерга, всё же принадлежал богатому роду с большой властью и связями. И титул тут уже был совершенно неважен, куда большее значение имело богатство семьи Далли - они владели алмазными копями на западе Хольма, неподалёку от реки Отры.

- Он сказал только, что я зря задел орчанку, не стоило мне так поступать.

- Но тебя понесло, язык свой удержать не смог, - понимающе кивнул Холт, на меткое замечание будущий глава рода Олорэ недовольно скривился, словно лизнул кислый фрукт. - Ладно тебе морду плющить, завтра на поединке покажешь ей, кто был прав, - добродушно добавил младший Далли и, хлопнув Дерека оп спине, позвал: - Пойдём в столовую, ужин давно начался, а спать с пустым желудком мне совсем не хочется!

- Нет, я к себе, - отказался герцергский сын и, махнув другу на прощание, отправился дальше, в сторону мужского общежития.

- Ну, как знаешь, - пожал Холт узкими плечами, проводив прищуренным хищным взглядом спину ""друга"". Отец приказал сблизиться с Дереком, поскольку их территории граничат, а там, возможно, земли Олорэ каким-то мистическим образом станут принадлежать Далли. Вместе с титулом.

Ничего не подозревающий о коварных планах Холта и его отца, Дерек медленно брёл к корпусу, размышляя об Аруне. Да, отец предупредил его, что в стенах академии на первом курсе проходит обучение принцесса орков. Что с ней стоит сблизиться, ибо много чего интересного с этой дружбы можно было поиметь. Но он оплошал и при мысли, какой нагоняй получит от грозного родителя, голова сама собой втянулась в плечи, и холодные бисеринки пота неприятно побежали вниз по позвоночнику. Да, профессор Хансен прав, стоит свести поединок к ничьей, поскольку проиграть, он не мог себе позволить - свои же друзья заклюют. Красивый поединок, зрелищный - вот что нужно устроить. Может, поговорить с самой Аруной? Извиниться, и предложить сыграть на публику? Но тут же вспомнил холодный взор карих глаз, с каким хладнокровием говорила эта, без всякого сомнения, красивая, хоть и зелёная, девчонка. Она держала себя, как настоящая королева - с таким только родиться, но никак не приобрести. Это не сыграть. Она говорила с ним даже чуть свысока, насмешливо и спокойно.