Но, что самое важное, кухарка – женщина в возрасте, и самостоятельно не смогла бы сломать дверь, а следствие установило, что преступник действовал в одиночку.

Служанкой оказалась девушка, которая два дня назад уехала в небольшую деревушку в неделе пути от графского поместья, чтобы присутствовать на родах у старшей сестры. Свидетелей того, что она все это время была там, нашлось предостаточно. К тому же никаких следов портала в радиусе трех часов езды от дома обнаружено не было.

Алиби супругов так же подтвердили. Они были приглашены к знатным господам, в защиту дома которых вплетена помимо прочего блокировка любых иллюзий и артефактов, меняющих внешность. Так что на приеме они точно присутствовали лично.

Оставался только один подозреваемый – маг, установивший защиту. Детективу удалось найти его соседку - старушку, мучающуюся бессонницей. Она заявила, что слышала, как маг возвращался домой на исходе ночи, ведя лошадь в поводу. Сравнив образец почвы с копыт лошади с тем, который был возле ограбленного дома, удалось добыть достаточно доказательств для ордера на арест и обыск. Успели буквально в последние минуты – еще немного и мужчина отплыл бы на корабле в теплые страны.

Оставался открытым вопрос, как маг смог осуществить ограбление, если все они еще в Академии Магии приносят магическую клятву не нарушать закон. И ответ оказался прост – он учился не в нашей стране, хотя у него и типичная внешность для жителя Королевства Объединенных Рас. Руководитель охранного агентства проверить его диплом не удосужился, вот и получилось, что получилось.

Выйдя в пятницу из лаборатории, чтобы пообедать, вижу Мари, дожидающуюся меня с самым суровым видом. Настороженно спрашиваю:

- Привет! Я в чем-то провинилась?

- Еще как! – заявляет подруга. – У моей дочери сегодня день рождения, и ты приглашена. Забыла?

- Забыла, - виновато развожу руками я. – Но подарок приготовила. Праздник сегодня?

- Да. И Дари тебя очень ждет.

- Ладно. Сейчас заскочим домой переодеться, и к тебе.

- Хорошо. Поторопитесь! – заявляет Мари и уходит.

- Ты берешь меня с собой? – удивляется Харт.

- Конечно. Но афишировать отношения нам не стоит, ведь там может быть мать Мари, которая дружит с моей матерью.

- Может, мне тогда лучше не идти?

- Как хочешь… Но буду рада, если ты составишь мне компанию.

- Ладно. А сколько Дари лет?

- Пять.

- Заедем купить ей куклу?

- Она их не любит - именно поэтому я вяжу ей зайца. Конфеты Мари покупать запрещает, но мы можем приобрести засахаренные фрукты.

- Договорились.

***- Он же в туалет отошел! Как получилось, что он начал участвовать в детских играх? – удивленно спрашиваю я.

- Я тебя настолько заболтала? – смеется Мари.

- Да. А ты заметила?

- Конечно.