- Вот если бы это был несовершеннолетний ребенок, который не мог принимать решения самостоятельно, было бы другое дело. А так…

Наш разговор прерывает Мари, которая после стука входит в кабинет:

- Доброго дня! Хло! Ты обещала мне составить компанию в походе к портному.

- Но, Мари…

- Отговорки не принимаются. Я знаю, что шеф дал тебе задание, но оно не срочное. Наверняка ты в эти дни плохо ела и не высыпалась, так что небольшой отдых пойдет тебе на пользу.

- А вот и нет! – торжествующе произношу я. – Я сплю как минимум по шесть часов в день и не пропускаю приемов пищи. Харт подтвердит!

- Подтверждаю, - улыбаясь, произносит тот.

- Все равно ты обещала, - отметает мои доводы подруга. – Мне как раз нужно заказать наряды для весеннего бала, и я все равно иду к портному – составь мне компанию.

- Ладно, - вздыхаю я и отправляюсь надевать верхнюю одежду. – Харт, хочешь с нами?

- Он не хочет! – категорически заявляет подруга. – Мы давно не проводили время вдвоем – ему наверняка будут неинтересны наши женские разговоры.

- Не смею вам мешать, - учтиво произносит Харт.

Бросаю недоумевающий взгляд на подругу, но никак не комментирую ее заявление.

С каких это пор у нас какие-то женские разговоры, которые нельзя слышать мужчине? Очень любопытно!

Стоит нам выйти из Управления Стражи и сесть в экипаж, спрашиваю:

- Ты о чем-то хотела со мной поговорить наедине?

- Да.

- Я слушаю.

- Только не сердись, - Мари складывает руки в молитвенном жесте, - но я хотела поговорить о Харте.

- Слушаю, - невольно напрягаюсь я.

- Думаю, он тебе не подходит! – категорично заявляет подруга.

С недоумением жду продолжения, но после того как молчание затягивается, интересуюсь:

- Почему ты так считаешь?

- Ммм… - мнется Мари.

– Он для тебя недостаточно хорош!

- Правда? - удивленно спрашиваю я. – Красивый, с кубиками пресса, сильный, надежный, интересный собеседник, очень вкусно готовит - и при этом недостаточно хорош? Как по мне – он идеален!

- Но ты все равно должна его бросить! Он тебе не пара! – категорически отрезает Мари.

Внезапно меня осеняет:

- Ты узнала про его основную работу?

- Да, - вздыхает Мари. – Но ты-то откуда знаешь?

- Профессиональный секрет, - улыбаюсь я. – Видимо, судьба у меня такая – быть окруженной людьми из вашей организации.

- Но он же закроет дело и исчезнет! А ты останешься с разбитым сердцем!

- Мы с ним об этом говорили – он настроен серьезно и хочет остепениться. После прошлых неудачных отношений у меня накопился свой список тревожных звоночков, и с Хартом ни один не сработал. В нем нет тех недостатков, из-за которых я рассталась с бывшими. Уверена, что он со мной не ради того, чтобы присвоить мое изобретение, и я не промежуточный вариант, пока он не встретил «ту самую». Я чувствую себя сейчас любимой и окруженной заботой.