Я задрала голову и увидела, что вокруг люстры действительно темнеют желто-зеленые пятна.

– Предложила Сергею у нас пожить, – продолжала хозяйка. – Он один раз переночевал, и у него аллергия началась на сырость, кашлять стал, чихать, вот и уехал. Господи, за что мне все это? Мало бед было, так еще и потоп!

– Вы потратили все деньги на выкуп сына? – спросил Александр Михайлович. – Как развивались события?

Надежда Васильевна прижала руки к груди.

– Мне почему-то очень холодно.

Я пересела на диван и обняла пожилую даму.

– Понимаю, вам тяжело, но ведь надо разобраться до конца в этой истории.

– Хорошо, – прошептала хозяйка, – только не перебивайте меня.

– Не будем, – пообещала я и превратилась в слух.

Глава 38

О том, что сына похитили, Надежда узнала рано утром, когда к ней неожиданно ворвалась Любочка.

Как уже говорилось, бабушка и внучка ранее были очень близки. Девочка проводила на даче лето, часто посещала старушку, даже хотела стать, как Надежда Васильевна, химиком, из-за чего конфликтовала с матерью, считавшей, что дочери нужно учиться в Японии на переводчицу. Потом вдруг Любаша перестала общаться с бабушкой, прервала летний отдых, второпях уехала домой. Мать Прохора не могла понять, чем обидела внучку, и списала ее взбрык на подростковый возраст, решив: надо подождать, пройдет время, девочка повзрослеет, отношения возобновятся. И вот дождалась… Едва рассвело, на пороге нарисовалась Любаша, очень взволнованная, не такая, как обычно.

– Что случилось? – испугалась ее вида пожилая дама.

– Где твой ноутбук? – резко спросила Люба.

– У меня его нет, – пробормотала пенсионерка.

Внучка, не снимая ботинок, ринулась по коридору, говоря на ходу:

– Врешь, есть. Ты по скайпу с дедушкой общаешься.

Надежда Васильевна была так поражена, что воскликнула:

– Кто тебе сказал?

Люба остановилась.

– На даче услышала ночью, как вы с ним болтаете. Ненавижу врунов!

– Вот почему ты тогда уехала и разозлилась на меня, – осенило Надежду. – Милая, сейчас объясню почему…

– Некогда! – крикнула Люба. – Мне нужен миллион долларов, немедленно. Вот, смотри…

Девочка воткнула в вытащенный бабушкой ноутбук флешку, и Надежда Васильевна увидела сына, услышала про выкуп…

– Живо звони деду и вели миллион дать, – приказала Любаша. – Иначе папу убьют.

– Алексей Константинович умер, – прошептала Ермакова, боясь упасть в обморок.

– Не лги! – затопала ногами внучка. – Надоело!

– Дедушки правда нет, – прошелестела старуха, – он ушел навсегда.

Люба села на пол и зарыдала, повторяя:

– Папочку убьют, если я не привезу доллары, его убьют…

Надежда Васильевна бросилась в бывший кабинет мужа, где был оборудован секретный сейф.