На самом деле я был искренен. Боярин Орликов, выигравший эту сеть в споре, вызывает у меня лишь положительные чувства. Так почему бы не помочь мужику по мелочи?

К тому же его род находится в подобие опалы у Годуновых. Я не был уверен, что Дмитрий Александрович согласится встретиться здесь."

"Вошедшая официантка поставила на стол огромный чайник.

— Не ждите, милочка, мы сами нальём, как заварится, — благодушно сообщил ей Годунов.

Когда мы вновь остались вдвоём, Дмитрий Александрович завёл ни к чему не обязывающее обсуждение погоды в разных уголках нашей империи.

Полчаса мы беседовали ни о чём. Годунов обходил любые скользкие темы, как и подобает благовоспитанному аристократу.

Я даже похвалил его про себя. Думал, столь важная шишка привыкла сразу переходить к делам. И, я уверен, в большинстве случаев именно таким образом и строит свои беседы Дмитрий Годунов. Но сейчас он всем своим видом показывал, что наслаждается общением с князем Енисейским.

В общем, к цели нашей встречи первый Вице-канцлер перешёл, лишь когда мы оба вдоволь наелись.

— Знаете, ваше сиятельство, я бесконечно рад тому, как всё сложилось у вас с её высочеством… Хотя теперь стоит говорить с её сиятельством, — будто бы по-доброму улыбнулся Годунов. — То, что проклятие императорского рода не действует на неё и позволяет ей жить свободно. То, что вы познакомились… То, что вы её спасли, конечно же! Это впечатляет. Не иначе сами боги постарались, чтобы всё сложилось так замечательно. За что я им бесконечно благодарен.

— Я тоже, Дмитрий Александрович.

— Но, вы знаете… Насколько мне известно, спасение её сиятельства было бы невозможным без инновационных разработок, о которых шепчется вся империя. Признаюсь, есть мнение, что вы приложили руку к созданию этих сложных костюмов. И что сейчас, после того как вы стали князем Енисейским, немалую долю производства как раз в своих руках вы сохранили.

— В общих чертах все так и есть, — кивнул я.

Нда, в этот раз с пустословием Годунов переборщил. Что за «есть мнение»? Моему местному отцу и после нашей с Соней официальной помолвки задавали вопросы о возможности приобретения космодоспехов. В ответ он всех слал ко мне.

— Знаете, ваше сиятельство, эти разработки невероятны, — выдохнул Годунов. — Эти боевые костюмы могли бы послужить не только нескольким княжествам, но и всей империи. Времена сейчас тяжёлые, враги империи поднимают головы. И было бы здорово, если бы империя хоть немного, но усилилась бы до того, как враги рискнут открыто выступить против нас. Разумеется, ваше княжество осталось бы только в плюсе от того, что ваши боевые костюмы встанут на страже нашей империи.

Он замолчал и выжидательно уставился на меня с учтивой улыбкой на устах.