Давайте пойдёмте поближе, пока есть места? — предложила Инна Комаровская, заметив, что на сцене появились слуги.

Организованной толпой друзья Аскольда начали миграцию к центру зала. По дороге к их компании присоединились княжич Благовещенский с невестой, княжич Астраханский с княжной Самарской, и даже Пётр Шереметев со своей спутницей — дворянкой из вассального Шереметевым рода.

Почти у самой сцены к этой разросшейся группе прибились и бояре Морозовы.

— Какой сегодня шумный приём, — громко произнесла Екатерина Морозова. — А к молодожёнам и вовсе не пробиться. Мы только издали поздороваться и успели.

— Будет ещё время, Катя, — улыбнулась тётушке Юля. — Аскольд точно не оставит вас без внимания.

— Уж конечно, — хмыкнула боярыня."

"— А, знаете, — неожиданно заговорил её сын — несовершеннолетний глава рода Никита Всеволодович Морозов, — я всегда знал, что они поженятся. Помните, во время их боя в финале школьного этапа всеимперского турнира два года назад? Я уже тогда говорил, что Аскольд и Софья Ивановна отлично смотрятся вместе!

— Глаз у тебя и правда остер, — подмигнула юному боярину Яна.

— Начинается, — шикнула на всех великая княжна Казанская.

В зале мгновенно стало тихо. Взгляды всех присутствующих устремились на сцену.

Аскольд и Софья шли под руку. Их походка была лёгкая и как будто парящая, но в то же время величественная. Из-за разницы высот пола и сцены, они смотрели на всех сверху вниз. Но отчего-то их положение казалось вполне естественным. Казалось, что они и должны возвышаться.

Какая-то неведомая тёплая сила расходилась от них по всему залу. А из-за освещения складывалось впечатление, что эти двое спустились с небес по дороге из солнечного света.

Увлечённо глядя на молодожёнов, Юля Ромодановская даже не сразу заметила позади них ещё две пары. Великих князя и княгиню Тверских, а также вдовствующую императрицу и Канцлера.

Несмотря на то что молодожёны стояли по центру и вышли на сцену первыми, первое слово принадлежало не им, а Андрею Михайловичу Оболенскому.

— Дамы и Господа, от всей души благодарю вас, что почтили своим присутствием наш праздник и прибыли поздравить моего сына и невестку в самый главный день их жизни, — торжественно объявил великий князь Тверской.

— Спасибо вам, — с тёплой улыбкой поддержала речь мужа великая княгиня. — Аскольд, Софья, поздравляем вас с вашей долгожданной свадьбой. Пусть вы и отделитесь от нас, помните, вы никогда не станете для нас чужими. И всегда можете рассчитывать на нашу поддержку.

Гости в зале захлопали, а молодожёны с благодарностью поклонились чете Оболенских.

— Аскольд, Софья, — вдовствующая императрица сделала шаг вперёд. — Я счастлива, что вы обрели друг друга.