А затем повернулся к Маше:

— Ну а ты чего растерялась? Переучилась, что ли? Ты это брось — всё равно меня тебе не обойти.

Роднина удивлённо воззрилась на меня, а затем еле заметно улыбнулась и тут же перешла в контратаку:

— Это мы ещё посмотрим! Вот увидите, по итогам годовых экзаменов я займу первое место.

— С такой неумной фантазией тебе впору романы писать, — хмыкнул Вася Антохин. — Нас с Аскольдом… — на миг он замялся, бросил на меня косой взгляд, и, увидев мою одобрительную полуулыбку, уже бодрее продолжил: — тебе не обойти.

А дальше началась уже привычная перепалка этой парочки заучек. Я же обернулся к своему первому школьному другу:

— Влад, ну что, как твои успехи на экономическом поприще?

— Да нормально, — отозвался он.

— А чего так неуверенно? — я и хлопнул его по плечу, чтобы взбодрить. — Терпенье и труд все перетрут.

— Верно, Аскольд говорит! — поддержала Инна и тоже покосилась на меня. Мол, нормально, что я без отчества? Мой род же вассалы твоего рода.

Ну а я что, я всем одобрительно улыбаюсь.

— Да, вы правы, — закивал Беляков. — Скоро всё будет!

Я усмехнулся. Месяц назад Влад рассказал нам, что хочет попробовать открыть небольшое дело. Вроде как насмотрелся на мои успехи, вот и проснулась в нём жажда деятельности. Однако, как тут говорят, велосипед изобретать парень не стал и решил заняться продажей в Москве морепродуктов с малой родины. Да, конкуренция имеется и не маленькая. Но как раз с малого и захотел стартовать Влад. Вот и выискивает места, которые крупные игроки пока не заняли, анализирует, можно ли их использовать, лично отслеживает потоки потенциальных покупателей.

В общем, старается парень. Наследником он не является, а потому и какого-то чёткого сценария на жизнь от родителей не имеет, волен по большому счёту заниматься чем хочет, а ещё вполне может и свой род в конечном итоге создать.

— Аскольд, — вкрадчиво обратилась ко мне великая княжна Казанская, — очень рада, что ты познакомился со своим родным отцом и узнал свои истинные корни.

— Спасибо.

— Каково тебе в новом статусе?

— Привыкаю понемногу, — я пожал плечами.

В этот момент прозвенел звонок, и мы расселись по своим местам.

На перемене привычной компанией оккупировали нашу любимую скамейку в коридоре. Вероника, по уже сложившейся привычке, болталась рядом.

— Даже не верится, что вы с Яной оказались родственниками, — весело проговорил Влад, окончательно убедившийся, что смена моей фамилии никак не повлияет на наши отношения."

"— Жизнь многогранна и непредсказуема, — с важным видом подняла палец Яна. — Эх, ты бы видел лица тех, кто пытался судить моего братишку.

— Да уж, Аскольд, обидно, наверное, этим Чудиновым, что всё так обернулось, — усмехнулся Влад.

— И Голиковым тоже, — заметила Вероника.