Он бережно снял портрет своего дальнего предка — Бориса Годунова, человека при котором Годуновы стали Боярским родом Хранителей, и начал в определённой последовательности постукивать по бархатным обоям.

Александру Борисовичу не терпелось попасть в хранилище, достать из него ноутбук и заглянуть в оцифрованный родовой архив.

Глава 25

В четверг двадцать четвёртого марта в кафе «Добрый хлеб», что в квартале Оболенских недалеко от «Алой Мудрости», у меня была назначена встреча со знакомыми лицеистами. Когда я вошёл, три парня и девушка удивлённо оглядывали интерьер кафе и тихо перешёптывались, сидя за дальним столиком просторного зала.

— Ваша светлость, для нас честь… — подскочил с места Денис Бульский — старший из двух братьев, сидевших за столиком. Он затараторил, склонив голову, но я перебил его:

— Можно чуть проще, Денис. Максим, — я кивнул его младшему брату — моему однокурснику, — Илья, Ира, рад вас видеть. Спасибо, что откликнулись на моё приглашение, — ребята тоже уже стояли на ногах — они поднялись следом за Денисом.

Я сел на единственное свободное место во главе стола.

— Как мы могли проигнорировать… — начал было Денис, но я снова перебил:

— Присаживайтесь уже, — я вздохнул. — И всё-таки давайте будем проще, а то у нас не получится нормального разговора.

Ребята вновь поклонились и расселись по местам. Слева от меня возникла официантка и согнулась в глубоком поклоне:

— Ваша светлость, меню, пожалуйста, — проговорила она, протягивая мне свёрнутый вдвое ламинированный лист.

Пока я решал, что заказать, официантка предупредительно замерла в трёх метрах от столика, а лицеисты, явно нервничая, молча разглядывали узор на скатерти.

— А вы чего сидите? Заказывайте, я угощаю, — глянув на них, сказал я.

Когда с заказами были покончено, я откинулся на спинку стула и обвёл взглядом эту фантастическую четвёрку. Во время финального этапа всеимперсокого турнира, когда княгиня на время поселила меня в общежитии «Алой Мудрости», ребята дежурили у дверей моего номера и отгоняли особо настырных желающих выпить с кандидатом в чемпионы.

Славные были времена… Кажется, что было это тысячу лет назад, а по факту прошло всего три месяца.

— Ну что, как дела у вас с учёбой? — спросил я.

Парни переглянулись, а девушка, не поднимая глаз, пробормотала:

— Хорошо, ваша свет…

— Кхм… — я кашлянул.

— Хорошо, Аскольд Игоре… ой, Андреевич! Простите, Аскольд Андреевич!!! — залепетала она, принявшись кланяться так энергично, что едва головой не пробила столешницу.

— Всё в порядке, — усмехнулся я. — Сам ещё до конца не привык к смене статуса и отчества, так что не переживай.