– Ваш приличный пожилой сосед с шестого этажа выходил из дома в сопровождении подозрительных личностей третьего дня… то есть наутро после исчезновения Наденьки. И при этом, по словам Варвары Степановны, очень плохо выглядел.

– Что вы этим хотите сказать? – Сергей остановился, повернувшись к Маркизу.

– Пока еще сам не знаю… но отверстие в вашем потолке мне все больше и больше не нравится! Кстати, что вы знаете про этого Прохора Петровича?

– Да почти ничего… приличный пожилой мужчина… кажется, настройщик роялей… любитель классической музыки…

– Классической? – переспросил Маркиз.

– Ну да… операми всех соседей буквально достал. У нас слышимость не такая уж хорошая, но его оперные арии почему-то были отлично слышны…

– Ну что ж, по крайней мере, теперь в вашем подъезде наступит тишина…

Во дворе Зозулин сразу же повернул к стоянке.

– Что это вы делаете? – сурово спросил Маркиз. – Уж не машину ли свою хотите взять?

– Ну да, на «извозчиках» уж наездился, – огрызнулся Зозулин.

– Умней ничего не могли придумать! – Этот малахольный клиент начинал Лене надоедать. – Забыли, что ваша «Мазда» побита и доедете вы на ней только до ближайшего постового? Да что там, никуда вы не доедете, потому что вас там уже караулят ваши, с позволения сказать, приятели!

– Тогда на вашей поедем?

– На моей… – проворчал Леня, – моя по вашей милости в ремонте… Вот, кстати, кажется, я придумал, куда вас поместить на некоторое время, там вас точно никто не найдет. Подержите-ка, – он сунул в руки Зозулину песика и свернул к ближайшим припаркованным у поребрика «Жигулям». Открыть и завести машину не составило труда.

– Прошу садиться! – через три минуты скомандовал Леня.

– Ну и методы у вас! – поморщился Сергей Михайлович, но тут же, внимая грозному взгляду Маркиза, прикусил язык.

Через двадцать минут они приехали на набережную Обводного канала.

Здесь, в старом кирпичном здании, устроил свою мастерскую приятель Лени по кличке Ухо.

Маркиз обращался к Уху во всех случаях, когда ему требовалась машина, или мотоцикл, или вертолет – то есть любое средство передвижения, снабженное мотором. В движущейся технике Ухо разбирался как бог, мог с завязанными глазами, по одному звуку мотора распознать любую неисправность и устранить ее в считаные минуты.

Кроме этого вполне законного бизнеса Ухо специализировался также на угоне автомобилей. Именно этот его талант особенно ценил Маркиз. Когда ему для очередной операции требовалась какая-нибудь особенная машина – стоило сказать об этом Уху, и проблему можно было считать решенной.